学pr　── twkn👾💫

⒐


「よかったら、一緒に行かない？」

その言葉が、まるで時間を止めたようだった。

外から聞こえる蝉の声だけが、変わらず耳に届いてくる。

「……花火大会？」

思わず、聞き返していた。

内容はちゃんと理解していた。でも、なんて返せばいいか考えてるうちに、口が勝手に動いていた。

「うん」

トワは小さく頷く。でも視線は、どこか遠く──黒板の方を見ている。

肩が少し強ばっていて、普段のトワらしくない静けさがあった。

──こんな表情、初めて見るかもしれない。

「誘われるの、初めてかも」

ふっと、僕の口から出た言葉。

嘘じゃない。家族と行ったことはある。でも、こうして“誰か”と約束して行くのは初めてだった。

「えっ、ほんと？」

トワの視線がこちらに戻ってきて、驚いたように目を丸くした。

「うん、友達とかと行く機会なかったし。なんか、ちゃんと予定立てて行くのって新鮮」

「……そっか、じゃあさ」

トワがちょっとだけ笑って、そっと言う。

「初めては、トワと、ってことで」

その言葉に、どう反応すればよかったのか──わからなくて。

でも、悪い気はしなかった。むしろ、なんだか胸の奥が少しだけ熱くなった。

「うん、楽しみにしてる」

僕がそう言うと、トワはふっと嬉しそうに笑って、小さくガッツポーズをした。

見慣れたしぐさのはずなのに、今日はなんだか少しだけ特別に見えた。

──夏休み、楽しみだな。

10.

夕方の寮は、少し静かだった。

窓の外では、茜色に染まった空の下、蝉が最後の力で鳴いている。

部屋のベッドに寝転がって、天井をぼんやり見上げる。

廊下の向こうから、誰かの笑い声と足音が聞こえる。扇風機が静かに回っていて、部屋の中は夏特有のだるさに満ちていた。

──来週から、夏休み。

毎年なんとなく流れていく時間のひとつ。

でも、今年は……少し違う気がしていた。

トワと花火大会に行くことになった。

ただそれだけのことなのに、頭の中で何度もその光景を想像してしまう。

浴衣とか、着てくるのかな。

人混みの中で迷子になったらどうしよう、とか──

「……なんか、変だな」

小さくつぶやいて、枕を抱きしめる。

友達なのに。親友なのに。

なんで、こんなにドキドキするんだろう。

スマホの通知を見ると、トワからメッセージが来ていた。

> 「浴衣、着ていっても変じゃないかな？」

ほんの短い一文に、思わず胸が跳ねる。

> 「ぜんっぜん！楽しみにしてる」

そう返信してから、スマホを顔の横に置いて、もう一度天井を見る。

──やっぱり、今年の夏は少し違う。

それだけは、もう確かだった。

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