テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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からふるシーカーズ

第273話 - Discommunication

2024年11月27日

#ファンタジー

#コメディ

#異世界

#一次創作

#異能力

#第3回テノコン

白月らび

外観は派手になったが、転移の塔の機能には全く影響が無いので、一旦そのまま作業を続行する事になった。ここからはピアーニャとイディアゼッターが加わり、木の中で内装と転移の台座を作って行く。

転移の塔の設計者であり、転移の技術を伝えたイディアゼッターが転移部分の監督をし、その横ではピアーニャが１階部分の全体的な内装に関して指示を出していた。力仕事はバルドルを始めとするシーカー達の本分である。

足場は既にミューゼによって作られているので、作業内容はその形を整える事と、家具を作って設置する事になる。その家具も、ミューゼが外で増やした木を切り、加工した物となる。

そのミューゼは、木が足りなくなるという事態になるまでは、自由時間となった。アリエッタの隣でボケーっとしながら転移の塔の作業風景を見ているが、誰も文句を言う事は無い。本来ならば十数人がかりで色々なリージョンの技術を駆使して、早くとも数十日かけて塔を建築する物なのだが、今回はネマーチェオンの影響で暴走気味に強化されたミューゼ１人の魔法で、その工程を全てスキップしたのである。

さらに、パフィ達も加わってド派手な塔になってしまった。元に戻すにも、功労者のミューゼがそれを望まず、アリエッタが泣くと脅された。そのお陰で文句どころか、内装まで奇妙な塔にならないように、先輩同士で仕事を奪い合う勢いだったりする。

ピアーニャが、アリエッタやミューゼ達の気が変わらない内に完成させてしまおうと、シーカー達を説得したのも大きい。早いところ転移装置を完成させて、アリエッタ達を家に帰してしまいたい…というのが本音でもある。

「……ピアーニャ殿。また絵を描いているようですが、大丈夫なのですか？」

イディアゼッターが、楽しそうに絵を描くアリエッタをチラ見しては警戒する。

アリエッタはというと、キュロゼーラを組体操風に積み上げて、その絵を描いている。仕事が無いミューゼ達も、キュロゼーラを交えて世間話をしたり、着ぐるみを着てアリエッタの絵のモデルになったりして、暇を潰していたりする。

「ダイジョウブだろ。いまのトコロ、なにかリユウがないと、おかしなコトがおこるエをかいたりは、していないからな」

「それなら安心ですが……」

「……めのまえで、ミューゼオラたちになにかあったら、どうなるかわからんがな」

「ははは、良い子ですねぇ……」

現在のアリエッタの攻撃面での最大出力は、エテナ＝ネプトで星々を消し飛ばした程度の破壊力である。まさかネマーチェオンにもそれを持参しているとは思っておらず、１回だけ撃たせてしまったが、人がいる所では大人しくしている。

ピアーニャは仕事をしながら、これまでのアリエッタの行動と状況を思い出し、その行動を分析した。

「どうやら、コトバがわからないせいで、ジョウキョウハアクはおそくなるが、なにをしたらイイのかがわかれば、わちらをてつだおうとするようでな。まぁそのホウホウがヨソクできないんだが……」

「……なぜ言葉を最優先で覚えさせずに、仕事に同行させているのでしょうか」

「うっ……」

イディアゼッターの言う事はもっともである。これまでは単純に巻き込まれただけであったり、有用過ぎる能力のせいで護衛しつつ連れまわしていたが、今回は新しいリージョンに行くという好奇心に従い、必要なミューゼに同行させただけに過ぎない。つまり、ピアーニャのワガママに巻き込んだだけなのだ。

「せめて、意思疎通出来るようになってから、同行させましょう」

「……はい」

すっかり元気を無くした総長を不思議に思いながら、シーカー達は指示に従って内装を完成させていくのだった。

数日後の夜、ついに転移の塔が完成した。

元々は渦巻き状の木で形成した幹だったが、大部分に葉を生やした事で、１本の巨大な木にしか見えなくなった。その葉には光る花による装飾が大量に施され、深夜と朝以外はピカピカと光り続けている。しかも、葉の中にキュロゼーラが大量に住み着き始めていた。

（なんかの妖精みたいだ……）

「何であの花は昼から夜まで光ってるのよ？」

「吸収した光の余った分を出してるだけだから、夕方までに溜まった余り分が、深夜には無くなって光が収まるの。んで、朝は吸収するだけで吐き出す分が無いから光らないの」

「納得の生態だった！？」

「なんというか、マチナカにさかせたいハナだなぁ」

「流石フェリスクベル様」

塔の根元には、入口が開けられている。人が数人並んで通れる程度の穴で、ドアも取り付けられている。

中に入ると、１階は転移の台座がある広間。端に管理者用の設備が置かれ、階段を上がると居住用のスペースが設けられている。ベッドや机が置かれた個室がいくつか、くり抜いた幹の中に出来ており、試しに使ってみたシーカーによると、「隠れ家みたいでちょっと楽しい」らしい。

さらに共用のキッチンなどもある。火は直接使えないので、熱くなる鉄板の道具と水の設備が整っていた。

２階以降は全て壁際に作られていて、中央は吹き抜けになっている。螺旋状に作った広い樹洞に、２階の床を１面に作るよりも、手っ取り早かったのだ。そもそもファナリアにある複雑な設備は、人がいないネマーチェオンには必要無い。

「うわー高いのよー！」

（なんかワクワクする！）

「アリエッタちゃんも、こういうの好きそうだね」

「うぅ、ぐすっ……こんな、こんな素敵な建物を見る事が出来ただけでも、あーしは幸せですぅ！」

「あはは、全部木だもんね」

完成した塔を見回ってはしゃぐミューゼ達を、イディアゼッターは涙しながら見つめていた。

「良かった……何事も無く完成させる事が出来て本当に良かった……母親と違って大人しい娘ですねっ」

「ずっとケイカイしていたのはきづいていたが、いったいカコにナニがあったんだよ。ホントに」

ドルネフィラーの中でエルツァーレマイアと会った事のあるミューゼ達とは違い、ピアーニャは直接会った事の無いアリエッタの母親に、少しうすら寒いものを感じながら、手に持ったイモ型キュロゼーラの薄揚げをパリパリと食べていた。アリエッタのオヤツに作られた揚げ菓子だが、思いのほか喜ばれ、調子に乗ったパフィが量産した結果、シーカー達全員にもウケたのである。

「総長、もうこのまま帰りますかい？」

「ん－……さすがにつかれたし、ゼッちゃんとシケンだけしてから、いったんねる」

転移は異世界を渡る行為。もし失敗したら大変なので、最初はしっかりと動作を確認してから管理者を置くのである。

それに、帰ってからは資料をまとめたり、王城に報告したり、イディアゼッターとの話など、やるべき事が山積みなので、ピアーニャは休みたいのだ。

了解したバルドルが、塔から全員を退出させた。はしゃいでいたアリエッタ達も、素直に小屋へと戻った。

「さて、やるかー」

「ええ。最後の一仕事ですね」

塔に残った２人は、転移の起動試験を始める為、動き出した。

「さーて、総長にこのドアを消すように言われたけど……」

「まぁ家に繋がってると危ないって言われたからね」

小屋に戻る際に、アリエッタが描いたドアを消す事を命じられたミューゼ達。理由も納得したので、ドアを消す為の作戦を練る事にした。

「どうやってアリエッタに、消す事を理解してもらうかなのよ」