出家しないお嬢様！

第三期「五角形編」

フィンたちはイエティとの戦いを終え、雪山を抜けて麓の村へ戻っていた。しかし、彼らの胸中には新たな疑問が浮かんでいた。

「イエティの中に魂が囚われていた…あれは一体どういうことなの？」アリシアが先頭を歩きながら言う。

ドレイクは肩をすくめた。「誰かがイエティをああいう状態にしたんだろうが…犯人は一体何者だ？」

ローザリンドが地図を広げ、何かに気づいた表情をする。

「ねえ、この一連の事件、何か形になっている気がしない？」

地図を見たフィンは彼女の指摘に目を見開いた。

「まるで…五角形だな。」

地図にはこれまで起きた事件の場所がすべて示されていた。それを線で結ぶと、不思議なほど正確な五角形が浮かび上がった。

「五角形の中心には…ここだ。」アリシアが指し示したのは、地図に記された「旧神殿跡地」という場所だった。

「旧神殿跡地？何百年も放置された遺跡がどうして関係してるんだ？」ドレイクが首をかしげる。

「遺跡っていうのは、呪いを封じ込めている場合があるわ。」ローザリンドが冷静に説明する。「それに、この五角形が偶然だとは思えない。」

フィンはうなずき、決意を新たにした表情を見せる。

「次はその神殿を調査する。そこにすべての答えがあるはずだ。」

一行は五角形の中心にある旧神殿跡地へと向かった。雪原を抜けると、突然視界が開け、巨大な石造りの遺跡が姿を現した。

「ここが…旧神殿跡地か。」フィンが静かに呟く。

神殿の入口は崩れかけていたが、不気味なほど整然とした雰囲気が漂っている。アリシアが周囲を見渡し、魔法で微弱なエネルギーを感じ取る。

「何か強力な魔力の痕跡がある。だけど…それは最近のものじゃないわ。」

ドレイクが剣を構えながら警戒する。「つまり、何かがずっとここで眠っているってことか。」

神殿の奥へ進むと、壁一面に古代文字で刻まれた紋章があった。それは五角形を描くように配置されており、中央には奇妙な石台が置かれていた。

ローザリンドが石台に近づき、注意深く観察する。

「これは儀式に使われていたものね。五角形は結界を作るための形状だったのかもしれない。」

アリシアが古代文字を解読しながら補足する。

「この紋章…“魂を束ね、世界を覆う力”と書かれている。もしかして、村人たちの魂が囚われていたのはこの結界の一環かも。」

フィンが険しい顔で石台を見つめる。

「誰かが結界を利用している。目的は何だ？」

その時、神殿全体が低い振動とともに揺れ始めた。石台が青白い光を放ち、五角形の紋章が輝き出す。

「これは…何かが目覚める兆しだ！」アリシアが叫ぶ。

突如、神殿の中央に巨大な影が現れた。それは黒いローブをまとった謎の人物だった。顔はフードに隠れ、正体を窺い知ることはできない。

「お前たちがここに辿り着くとはな。」低く響く声が一行に向けられる。

フィンは剣を構え、緊張した面持ちで問いかける。

「お前は何者だ？この結界を操っているのはお前か？」

黒いローブの人物は静かに笑った。

「名乗る必要はない。ただ、五角形の力を完成させるために邪魔をする者を排除するのみ。」

その言葉とともに、人物の周囲に無数の黒い霧が湧き上がり、フィンたちに向かって襲いかかってきた。

次回予告

「次回：古代の儀式」

神殿の結界と五角形の謎が、世界を揺るがす危機へと繋がる。フィンたちは黒いローブの人物に立ち向かうことができるのか！？

To Be Continued…