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銀の王子は金の王子の隣で輝く

第40話 - 第40話

2024年03月07日

#第2回テノコン

#異世界ファンタジー

#一次創作BL

#溺愛

#不憫受け

#BL

明樹

そんな…姉上を助けられなかった…。僕はなんて役立たずなんだ。ごめんなさい…姉上。あなたには元気になって、幸せな人生を送ってもらいたかったのに…ごめんなさい。国民にも謝らなければ。女王がいなくなった我が国は、やがて滅んでしまうだろう。みんな…本当にごめんなさい…。

周りが騒がしいな…。この部屋にいる皆が集まっている。何かを相談しているのか。相談したところでもうどうしようもないのに。唯一の希望だった姉上が死んでしまった。僕は何もできなかった。蔦のような痣が広がって、化け物のような姿になっただけだった。ああ…僕はどうすれば死ねるのかな。僕はこの先どうすればいいのかな。ねぇ、誰か教えてよ。…リアムに会いたい。リアムの笑顔が見たい。リアムに抱きしめてもらいたい。もう…疲れちゃったよ。

「フィル様」

名前を呼ばれてゆっくりと顔を上げて横を向く。

大宰相とその後ろに大臣達が立ち、ラズールが僕の後ろで膝をついて肩を抱いている。トラビスの姿は見えないけど、たぶんまた外を見張っているのだろう。

「なに…。僕を殺す方法がわかったの？もう害にしかならないのだから、早く…殺して…」

「いえ、フィル様を殺しはしません。今から話すことをよく聞いていただきたい」

「殺さない…？どうして…」

「フィル様、どうか話を聞いてください。あなたはそれを必ず実行しなければなりません」

「ラズール…」

僕の耳元で、ラズールが厳しい声を出す。あまり聞いたことのない緊張した声だ。

僕は振り返ってラズールを見た。

ラズールは、険しい顔をして僕を見つめている。

大宰相が僕の傍で膝をつき頭を下げた。

「フィル様、フェリ様は亡くなられてはおりません。今ここで亡くなったのは、フェリ様お付きの使用人ということに致します。そしてこの先、幼い頃からそうされてきたように、フィル様、あなたがフェリ様の身代わりとして女王となるのです」

「なに…を、言ってる…」

「それしか我が国を救う方法はございません。どうかお願い致します。もはや国を救えるのはフィル様だけなのです」

僕は唇を震わせながら、声を絞り出す。

「でも…僕は男だ…。王には…なれない」

「大丈夫です。遠い昔に、どうしても女に恵まれなかった時代に、男が王になった話が伝わっております。ただし、男は幼少から女として育てられ、死ぬまで女のフリをしていたそうです。ですから、フィル様もこの先の一生を、フェリ様のフリをしていただきたいのです」

「そんな…こと…」

そんなことできない。したくない。それならば死んだ方が良かった。僕の人生はどうしてこうも辛い方へと向かうのか。

俯き震える僕の背中を、ラズールが抱きしめながら言う。

「フィル様、あなたがやらなければならないのですよ」

「無理だ…やりたくない。それに僕は…王の器じゃない。できないよ…」

「大丈夫です。あなたならできます。俺がずっと支えます。傍にいます。だからどうか女王になると仰ってください…」

ラズールの声が震えている。僕のために苦しんでくれているのだろうか。そう思ってチラリと横目で見たラズールの顔が、なぜか嬉しそうに見えた。

想定もしていなかったことが起こって、考えもしていなかった未来を提示されて、溢れるように流れていた涙がピタリと止まった。

僕が今置かれているこの状況から逃れるには、やはり死ぬしかない。でも剣では死ねない。それなら毒を飲んで死のうか。そう思うのだけど、きっと僕はやらないだろう。だって僕は、イヴァル帝国と国民を見捨てることができないから。姉上が元気でいてくれたなら、バイロン国でリアムと生きていきたかった。だけどもう、僕しかこの国を守れる人がいないというなら、死んで逃げるという勝手はできない。

「少しだけ、姉上と二人にさせて。お願い…」

しばらく考えて、僕は皆を部屋から出した。

大宰相に続き大臣達とトラビスが出ていき、最後にラズールが、僕を抱きしめて離れた。

扉が閉まると同時に、僕は這うようにしてベッドに近寄る。そしてフラフラと立ち上がると、ベッドに上がって姉上を抱きしめた。

冷たく固くなってしまった姉上の身体。こうやって抱きしめている内に、僕の命が姉上に移らないかな。

「姉上…フェリ、ごめんなさい。ぼくよりもフェリが生きるべきだったのに…僕が残ってごめんなさい…。母上がすごく怒ってると思うんだ…。天国で母上に会ったら、代わりに謝ってくれると嬉しいな…。約束を守れなくてごめんなさいって」

少し身体を離して、姉上の顔を見つめる。

僕と同じ顔だけど、僕よりも柔らかい感じがする。もしもリアムが僕じゃなくフェリと出会っていたら、フェリを妻にしたのかな。だってリアムは、最初は僕の容姿を見て好意を持ってくれたみたいだし。

でも、もしもなんてないんだ。リアムと出会ったのは僕で、妻にと望まれたのも僕だ。そして姉上を助けられなかったのも僕だ。

僕は身体を起こしてベッドから降りると、姉上の銀髪を撫でて整えた。

「姉上、もう一度僕が姉上の代わりをします。国のために出来るかぎり頑張ります。僕が姉上を殺したようなものだから…。僕自身の幸せは考えません。精一杯国を守って役目を終えたら、地獄へいきます。…本当は、もっと姉上と遊びたかった。遊んで笑って喧嘩して怒って…もっと一緒に過ごしたかった。姉上、僕はあなたのこと、大好きでしたよ」

僕は静かに語りかけ、最後に姉上の額にキスをした。

部屋を出る直前に振り返り、姉上の姿を目に焼きつける。陽の光の下で輝いていた姉上の銀髪が、光を失ったくすんだ色に変わったような気がした。