世界が私を嘘という

#世界が私を嘘という

EP.1 ズレゆく世界

朝の光が差し込むリビングは、いつも通り穏やかで、少し眠い空気に満ちていた。

「瑞希、おはよ。コーヒー淹れたてだよ」

キッチンから、トーストの香ばしい匂いと一緒に健太の声が響く。瑞希はあくびを噛み殺しながら食卓に向かい、自分の席に座ろうとして――ふと、手を止めた。

テーブルの上に置かれたマグカップ。

それは、鮮やかなシトラスグリーンのマグカップだった。

「……ねえ、健太」

「んー？ なに？」

「このマグカップ、どうしたの？」

健太はトーストをお皿に乗せながら、不思議そうに瑞希を見た。

「どうしたのって……どうもしないよ？ 瑞希のお気に入りでしょ」

「え？ 私の？」

瑞希は眉をひそめ、そのカップを手に取った。

自分の趣味にしては、少し派手すぎる色だ。それに、瑞希がずっと愛用していたのは、去年の誕生日に健太からもらった、落ち着いたネイビーのマグカップだったはずだ。

「私のマグカップ、紺色じゃなかったっけ。ほら、猫のイラストがついたやつ」

「何言ってるんだよ」

健太は声を立てて笑った。その笑顔はいつも通り優しくて、何の曇りもない。

「紺色のやつは、先月落として割っちゃったじゃん。大泣きするから、その次の日に二人で駅前の雑貨屋に行って、このグリーンのを買ったんだよ。ほら、色違い」

健太が自分の手元を示した。そこには、瑞希が持っているものと全く同じデザインの、シトラスオレンジのマグカップがあった。

「……そうだっけ」

「もう、寝ぼけてるなぁ。瑞希、最近仕事が忙しくて疲れてるんじゃない？ ほら、冷めないうちに飲みなよ」

健太に促され、瑞希は温かいコーヒーを口に含んだ。

確かに最近、仕事のプロジェクトが立て込んでいて、寝不足気味ではあった。

（私が忘れてるだけ……なのかな）

割ってしまったショックがあまりに大きくて、新しく買い直した記憶がすっぽり抜け落ちてしまったのだろうか。健太があれだけはっきりと覚えているのだから、自分が間違っているに違いない。瑞希は無理やり自分を納得させ、仕事へと向かった。

しかし、違和感はそれだけで終わらなかった。

その日の夜。

仕事を終えて帰宅した瑞希は、クローゼットを開けて、明日の服を選ぼうとした。

ハンガーに掛かった服をパタパタと掻き分けていく。その途中で、指が止まった。

見覚えのない、真っ赤なニットのワンピースが掛かっている。

瑞希は普段、モノトーンやベージュといった落ち着いた色の服しか着ない。こんな派手な色のワンピースを、自分で買うはずがなかった。

「健太、ちょっと来て」

リビングでテレビを見ていた健太を呼ぶ。

「これ、誰の服？ 私、こんなの買った記憶ないんだけど……」

健太はクローゼットの中を覗き込み、一瞬だけ困ったような、痛々しいものを見るような目を瑞希に向けた。

「瑞希……冗談だろ？」

「え？」

「それ、先週のデートのときに瑞希が『たまには冒険してみたい』って言って、自分で買ったんだよ。一昨日もそれ着て、二人でイタリアン食べに行ったじゃないか」

健太の言葉に、瑞希の背中にすっと冷たいものが走った。

「嘘……。一昨日の夜は、私、家でレトルトのカレーを食べたよ。健太は会社の飲み会で遅くなるって……」

「何言ってるんだ、瑞希」

健太は瑞希の両肩をそっと掴み、まっすぐ目を見つめてきた。その瞳には、深い「心配」の色彩が滲んでいる。

「一昨日は僕の昇進祝いで、駅前のイタリアンを予約してくれたんだよ。美味しかったねって、二人でワインも飲んで……。スマホの写真見てみなよ。一緒に撮っただろ？」

瑞希は震える手でバッグからスマホを取り出し、写真フォルダを開いた。

最新の画面に表示されたのは――一昨日の日付。

そこには、あの真っ赤なワンピースを着て、嬉しそうにワイングラスを掲げる自分の姿が、はっきりと写っていた。隣では、健太が穏やかに微笑んでいる。

瑞希の頭の芯が、じわりと熱くなった。

行った記憶が、全くない。

着た記憶も、買った記憶もない。

「僕、最近の瑞希、ちょっと心配だよ。物忘れのレベルじゃないよ……。明日、お仕事休んで、一度病院に行ってみない？」

健太の優しい声が、まるで遠い奈落の底から響いてくるように聞こえた。

自分の頭がおかしくなってしまったのか。

それとも、この世界の方が狂っているのか。

瑞希には、もう何も分からなくなっていた。

---

ホラー系に手を出してみました！

もう少しで高校祭！

楽しみ！