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Still…

第13話 - 第13話

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3,888文字

2026年09月18日

#⛄️

#🖤💚

#❤️💙

#💛💜

#AI

#ご本人様には関係ありません

みら

目黒はしばらく阿部を見つめていた。

何から話そうか考えているようにも見える。

阿部は急かさずに待った。

聞きたいと言ったのは自分なのに、いざ答えが返ってくると思うと心臓がうるさい。

やがて目黒が口を開いた。

「昨日、あべちゃんに聞かれたじゃん」

「うん」

「誰にでも優しいのかって」

阿部は小さく頷く。

「困ってる人がいたら助けたいとは思うよ。知らない人でも、できることならする」

「……うん」

「でも、それとあべちゃんにしてることは違う」

阿部は目黒を見る。

目黒は少し困ったように笑った。

「俺、知らない人に毎週ご飯作らないし」

「……作りすぎたって」

「最初だけね」

「やっぱり」

「途中からは完全にあべちゃんの分も作ってた」

分かっていた。

何度も食べていれば、さすがに気づく。

それでも本人の口から言われると、胸の奥がくすぐったい。

「仕事終わる時間が合えば一緒にご飯食べたいって思うし、カフェに行くようになったのも」

目黒が少しだけ視線を逸らした。

「あべちゃんがいるから」

「……俺が？」

「うん」

「館さんのご飯じゃなくて？」

「それも美味しいけど」

目黒が笑う。

「一番はあべちゃんに会いたいから」

阿部の頬が熱くなる。

二日酔いのせいではないことくらい、自分でも分かった。

「バーも？」

「あべちゃんいるかなって思って行く日もある」

「……そうなの？」

「そうだよ」

知らなかった。

自分だけが目黒の帰る時間を気にして。

自分だけがカフェに目黒が来ると嬉しくて。

バーで会えれば自然と隣に座って。

そんなふうに思っているのだと思っていた。

でも。

目黒も同じだった。

「この前、二人で写真撮りたいって言われた時も、結構嬉しかった」

「あれそんなに？」

「俺にとってはね」

「……そっか」

阿部は思わず俯いた。

目黒が少し笑う。

「まだ聞く？」

「聞く」

恥ずかしい。

でも、ここまで来たら全部聞きたかった。

「じゃあ昨日の」

「うん」

「キスしたのは？」

一番聞きたかったこと。

目黒の表情が少しだけ真剣になる。

「あべちゃんが抱きついたからじゃない」

「……うん」

「酔ってたからでもない」

「うん」

「俺がしたかったからした」

阿部は息を止める。

目黒はもう笑っていなかった。

まっすぐ阿部を見ている。

「ずっとしたかった」

胸が大きく鳴った。

「でも、あべちゃんは記憶なくしてて。知らない場所で、知らない人ばっかりで」

目黒はゆっくり話す。

「そんな時に俺の気持ち押しつけるのは違うと思ってた」

「……」

「だから、隣にいられればいいと思ってた」

最初にカレーを持ってきてくれた日。

何度も料理を持ってきてくれたこと。

過去を思い出したいと言った時に、急がなくていいと言ったこと。

帰り道を一緒に歩いたこと。

何度も夕飯を食べたこと。

全部。

阿部の中で一つずつ浮かぶ。

「でも昨日」

目黒が少し笑う。

「あべちゃんが、俺だけなのかって聞くから」

「……」

「期待した」

「何を？」

「もしかしたら、あべちゃんも俺のこと特別に思ってくれてるのかなって」

阿部は何も言えなくなる。

目黒の言葉が、胸の奥に一つずつ落ちてくる。

「答え合わせって」

目黒が言う。

「そういうこと」

一度息を吸う。

そして。

はっきりと言った。

「俺、あべちゃんが好きだよ」

阿部は目を見開いた。

分かっていたような気もする。

ここまで聞けば。

その答えしかない。

それでも。

直接言われるのは全然違った。

「……俺？」

「あべちゃん以外誰がいるの」

「いや……」

阿部は俯く。

顔が熱い。

「急にちゃんと言われると」

「昨日言ったら忘れるかもしれなかったから」

「忘れてないじゃん」

「うん」

目黒が少し笑った。

「よかった」

その言葉に。

阿部は昨日の夜を思い出す。

眠りかけた自分を抱きしめながら、目黒が何か言っていた。

あの時は眠くて、言葉までは聞き取れなかった。

でも。

どこか寂しそうな声だったことだけは覚えている。

「あのさ」

「ん？」

「昨日、俺が寝たあと何か言った？」

目黒の表情が一瞬止まった。

「……なんで？」

「なんとなく。声聞いた気がする」

「寝てたでしょ」

「寝てたけど」

目黒は少し迷って。

「内緒」

と笑った。

「何それ」

「全部答え合わせしたらつまんないじゃん」

「それ昨日ふっかにも言われた」

二人で少し笑う。

張り詰めていたものが、少しだけ緩んだ。

でも。

まだ終わっていない。

目黒が阿部を見る。

「俺の答えは言ったけど」

「……うん」

「今度はあべちゃんの番じゃない？」

分かっていた。

そうなる。

阿部は布団を握る。

昨日、ふっかには言えた。

酒の力を借りて。

『めめのこと、好きなのかな』

でも今は酔っていない。

逃げ道はない。

「俺は……」

言いかけて止まる。

好き。

その気持ちはもう分かっている。

だけど。

一つだけ。

怖かった。

「俺さ」

「うん」

「過去に誰か好きだったのかもしれない」

目黒は黙って聞いている。

「恋人いたかもしれないし。昨日キスされた時も、なんか……知ってる感じがした」

目黒の表情がほんの少しだけ変わる。

「前にも誰かとしたことあるんだと思う」

「……うん」

「だから」

阿部は自分の手を見る。

「全部思い出したら、今の気持ちが変わるのかなって思うと怖い」

初めて口にした。

目黒が好きだと認めたからこそ。

余計に怖くなったこと。

「昔の俺が誰を好きだったのかも分からないのに、今めめを好きになっていいのかなって」

目黒はしばらく黙っていた。

それから。

阿部の手に自分の手を重ねる。

「いいんじゃない？」

阿部が顔を上げる。

「そんな簡単？」

「今のあべちゃんが思ってることまで、昔のあべちゃんに決めてもらわなくていいでしょ」

以前から。

何度も言われてきたこと。

今が大事。

目黒はまた同じことを言う。

「もし全部思い出して、気持ちが変わったら？」

「その時はその時」

「めめは嫌じゃないの？」

「嫌だよ」

すぐ答えた。

「めちゃくちゃ嫌」

阿部は少し驚く。

目黒は苦笑した。

「でも、まだ起きてもないことで今のあべちゃん諦める方が嫌だから」

重ねられた手に、少しだけ力が入る。

「俺が好きなのは、今ここにいるあべちゃんだよ」

胸の奥が熱くなる。

阿部は目黒を見る。

もう。

迷う理由がなくなっていく。

昔の自分が誰を好きだったのか。

まだ分からない。

これから思い出すかもしれない。

それでも。

今。

帰ってくる音を待ってしまう人は目黒で。

一緒に夕飯を食べたい人も。

もっと知りたいと思う人も。

他の女の人に優しくしていたら嫌だと思う人も。

目の前にいる。

「……俺も」

阿部はゆっくり言った。

「めめが好き」

目黒の目が少し大きくなる。

その顔を見て、阿部は恥ずかしくなった。

「何」

「いや」

目黒が嬉しそうに笑う。

「もう一回言って」

「嫌」

「なんで」

「一回で聞こえたでしょ」

「聞こえたけど」

「じゃあいいじゃん」

「昨日は何回も同じじゃないって言わせたのに」

「昨日の俺は酔ってたから」

「都合いいなあ」

笑いながら。

目黒が少し近づく。

阿部の心臓がまた速くなる。

昨日とは違う。

何をされるのか。

分かっている。

「あべちゃん」

「何？」

「昨日のキスも覚えてるんだよね？」

「……覚えてる」

「じゃあ」

目黒はそこで止まった。

昨日のように。

勝手には触れない。

「していい？」

阿部は少しだけ目を逸らす。

でも。

逃げなかった。

小さく頷く。

「……うん」

目黒の手が頬に触れる。

ゆっくり顔が近づいて。

唇が重なった。

昨日より。

ずっと短い。

優しいキス。

それでも。

阿部には昨日よりずっと胸に残った。

離れたあと。

目黒が笑う。

「これで答え合わせ終わり？」

阿部は少し考えて。

首を振った。

「まだ」

「何が残ってる？」

「これから」

「これから？」

「めめのこと、まだ知らないこといっぱいあるから」

目黒は少し目を細める。

「じゃあ長くなりそうだね」

「一気に知ったらつまんないんでしょ？」

以前。

目黒に言われた言葉を返す。

目黒が笑った。

「覚えてたんだ」

「最近のことはちゃんと覚えてるよ」

「……そっか」

ほんの一瞬。

目黒の笑顔に何か別の感情が混じったような気がした。

でも。

阿部が気づくより先に。

いつもの笑顔へ戻る。

「じゃあ、これからゆっくり答え合わせしていこ」

「うん」

阿部は頷いた。

過去の答えは。

まだ何も分からない。

でも。

一つだけ。

今の自分について。

確かな答えができた。

俺は。

目黒蓮が好き。

それだけは。

もう迷わなかった。

Still…

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みらさん、第13話更新ありがとうございます🌙 「答え合わせ」の話、すごくよかったです…！目黒くんが「俺がしたかったからした」って言ったところ、ずっと我慢してたんだなって思ったら胸がぎゅっとなりました。阿部くんの「過去が分からないから怖い」って気持ちもすごく分かって、でも目黒くんが「今のあべちゃんを好き」って言い切ってくれたのがすごく沁みました…。最後の「これからゆっくり答え合わせしていこ」が優しくて、この先がすごく楽しみです🤍

みら

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