貴方を守るには

「そうだ。今暇？」

拓海にそう言われて、こくりと頷く。彼は済ました顔で、肩の後ろに腕をかけてきた。

「よし、外に出ようぜ。さっぱりしたし、連れていきたい場所があるんだ」

そう言われて、胸が高まってしまう。彼しか知らない場所に行くんだと思えば思うほど、ワクワクが止まらない。どこに連れていってもらえるんだろうか？

彼は適当なパーカーとズボンを見にまとい、帽子をかぶってサングラスをつける。僕はそのままの私服姿で、二人して部屋を出る。

エレベーターに乗って一階まで降り、そこからゆっくりと歩いた。どうやらこのマンションの近くに行くらしい。

暇だったので少し話をする。僕は一番気になることを、明るくて朗らかな顔で尋ねてみた。

「拓海は、どうしてアイドルになったの？」

「そうだな……有名になりたかったから……だと思う。でも最近は有名になりすぎて、ちょっと飽きてきたんだ。他のメンバーには言ったことないけどさ」

「アイドルになれて、よかった？」

「どう……かな」

彼はこれ以上聞いてほしくないオーラを醸し出し始めたので、これ以上アイドルについて聞くのはやめた。

その後も色々なたわいない会話をして、楽しく過ごす。推しのことを色々知られて、とても興奮。頬を赤らめてしまう。もっと彼のことが知りたかった。

「まあ、ここでいいか」

短い橋の真ん中で足を止めて、両手を手すりにつける。僕もその横に立った。彼はチケットを渡してくる。少し目線を逸らして、照れている気がした。

「これ、やるよ」

「えっ？」

受け取ったのは、『ライトスターズ』のライブチケットだった。ライブに行ったことがない僕は、眼を輝かせてチケットを見る。その場ではしゃいだ。

その様子を見た拓海は、自分のことのように嬉しそうな笑みを浮かべていた。こんな微笑む姿、初めて見たな。

「ライブ行ったことないだろ？やるよ」

「ありがとう！絶対ライブ、行くね！」

「ああ、絶対来いよ」

二人が口約束をして歩き出し、橋を渡り切り少し歩く。彼が立ち止まって僕の方を見てきた。

「ライブのスタジオに来いよ」

「え？スタジオ？」

「入れるかわかんないけど、お前俺の恋人だろ？リハーサル、見に来いよ」

「りはー！？」

驚きのあまり肩を振るわせた。目を見開き、口をぽっかりと開ける。まさか生のリハーサルが見られるなんて、夢のようだ。ドキドキが止まらなくて、じっと彼の顔を見てしまう。彼の方が少し身長が高いので、少し顎を上げるが。

当然オッケーの合図を体で表現したら、彼が吹き出していた。初めて見た顔で、思わず顔を両手で隠してしまう。

「ぷっ、言葉で大丈夫だって。相変わらず行動面白れえ……」

「は、恥ずかし……」

「そういうところも可愛いよ」

「か、揶揄うなよ」

彼が楽しそうにしていて何よりだ。応援していた時はクールで近寄りがたい感じのイケメン男性だと思っていたけど、交流が深まれば付き合いやすくて優しい人だとわかる。