秘密のペンダント

pn「ふわぁぁ…」
目が痛くなるほどの眩しさに僕は目を覚ました。

pn「……まぶし……」

ぼんやりとした頭で周りを見渡す。

昨日まで見慣れなかった部屋。

白い壁に、大きな窓。

カーテンの隙間から朝日が差し込んでいて、部屋全体を明るく照らしている。

昨日の出来事が、少しずつ頭の中に蘇ってきた。

僕は昨日、この館に来た。

そして、ここにいる人たちと出会った。

らっだぁさん。

レウさん。

みどりさん。

あと二人いるらしいが、まだ会ってはいない。

みんな僕に優しくしてくれて本当に魔人なのかと疑ってしまう。

とりあえずお腹がすいたのでまずは食堂へ向かうことにした。

pn「おはようございます。」

ru「あっ！ぺいんとくんおはよう！」

レウさんが元気いっぱいの笑顔で挨拶をしてくれた。

すると、少し離れたところから声がした。

rd「おはよ〜……」

pn「おはようございます」

らっだぁさんだった。

昨日とは違って、かなり眠そうだ。

髪も少し乱れている。

pn「……眠そうですね」

rd「んー……朝は苦手なんだよねぇ」

ru「昨日遅くまで起きてたからでしょ」

rd「だって眠れなかったんだもん」

そんな会話をしていると、食堂の入口からもう一人やってきた。

md「ペンサンオハヨー！！」

pn「おはようございます、みどりさん」

md「ネムイ」

そう言いながら、みどりさんは僕の隣の席に座った。

確かに眠そうだ。

その後、らっだぁさんとみどりさんが少し眠そうに挨拶をしてくれた。

ru「あれ？二人とも、いつの間に会ったの？！」

レウさんは、みどりさんと僕が会ったことに驚いた様子だった。

pn「昨日の夜、なかなか眠れなくて歩いてたら、みどりさんに会ったんです。」

md「ソウダヨ！」

ru「そうだったんだ！」

pn「はい。」

md「アト、ペンサンケイゴハズシテ」

pn「……え？」

突然のお願いに、僕は固まる。

すると、らっだぁさんが「あ！」と声を上げた。

rd「あ！それ俺も思ってた！」

pn「えぇ……」

みんなから一斉に見られる。

なんだか恥ずかしい。

pn「えっと……それはなんか申し訳ないというか……」

ru「もうぺいんとくんは仲間なんだから、申し訳ないとか関係ないよ。」

レウさんは笑いながら言ってくれた。

その言葉に、少しだけ嬉しさを感じる。

胸の奥が暖かくなったような気がした。

pn「分かった……！　これからはなるべく敬語を外すね。」

md「イイネ！！」

みどりくんが嬉しそうに頷く。

rd「お、いいじゃん」

ru「うんうん！」

三人とも嬉しそうだ。

僕も自然と笑ってしまった。

pn「……なんか、変な感じだ…」

rd「そのうち慣れるって」

そんなやり取りをしていると、僕はふと思い出した。

pn「そういえば、らっだぁはこの館に他に四人いるって言ってたけど、あと二人はどこにいるの？」

rd「あー……そういえば、まだ紹介してなかったのか」

らっだぁさんは少し考えるように首を傾げる。

rd「もう少しで来るんじゃない？」

pn「そっか」

僕がそう呟いた、その時だった。

??「おーい、レウ。もう飯できとるんかー？」

廊下から、聞き慣れない男性の声が聞こえてきた。

rd「お、噂をすれば来たみたいだね」

食堂の扉が開く。

そこから二人の男性が入ってきた。

一人は黄色のパーカーを着ていて、どこか落ち着いた雰囲気をしている。

そして、その頭上には小さな光の輪が浮かんでいた。

pn「……？」

僕は思わず、その輪っかを見つめる。

??「ん？」

その人が僕の視線に気づく。

??「ああ、これか？」

そう言って、自分の頭上に浮かぶ輪を指差した。

??「まあ……俺、天使の魔人やからな」

pn「天使の魔人……？」

rd「そうそう。こっちがきょーさん」

??「金豚きょーや。みんなからはきょーさんって呼ばれとる」

きょー「よろしくな」

pn「よろしく……きょーさん」

それが、僕ときょーさんの初めての出会いだった。

きょー「お、もう敬語外し始めたんか？」

pn「うん。さっきみんなに言われて」

kyo「そうなんか」

きょーさんは少し笑う。

kyo「まあ、無理に外さんでもええけどな。喋りやすいようにしたらええ」

pn「分かった」

すると、きょーさんの後ろにいたもう一人が、僕の方をじっと見つめていた。

??「……」

pn「？」

僕が見返すと、その人は突然にこっと笑った。

??「こんにちは」

pn「こんにちは」

??「俺、コンタミ」

in「コンちゃんって呼ばれてるよ」

pn「じゃあ、コンちゃんって呼ぶね」

kn「うん。よろしくね、ぺいんとくん」

コンちゃんはニコニコしながら僕を見る。

何となく不思議な人だ。

どこが、と聞かれても上手く説明できない。

ただ、普通の人とは少し違うような気がする。

rd「こっちがコンちゃん。まあ、こいつも魔人だよ」

pn「何の魔人なの？」

kn「……当ててみる？」

pn「え？」

kn「ヒントは海」

pn「海……？」

僕はコンちゃんをじっと見る。

特に変わったところはない。

普通の人と同じように見える。

pn「魚？」

kn「惜しい」

pn「じゃあ……タコ？」

kn「もっと惜しい」

kyo「それ、ほぼ答え言うてるやん」

kn「ふふっ」

コンちゃんは楽しそうに笑った。

rd「正解はイカだよ」

pn「イカ！？」

kn「そう。俺、イカの魔人」

pn「へぇ……」

見た目からは全然分からなかった。

pn「でも、どこがイカなの？」

kn「それはね――」

コンちゃんが意味深に笑う。

kn「戦う時に分かるよ」

pn「戦う……？」

kn「うん」

それ以上は何も言わず、コンちゃんは席へ向かった。

pn「……？」

僕は少し首を傾げる。

すると、きょーさんが苦笑した。

kyo「まあ、コンちゃんはそういう奴や」

rd「うん。あんまり気にしない方がいいよ」

pn「そ、そうなんだ……」

少し変わった人だけど、悪い人ではなさそうだ。

むしろ、話していると不思議と面白い。

ru「これで全員揃ったね！」

md「ミンナデタベヨウ！！」

rd「そうだな。俺もう腹減ったわ」

kyo「俺もや」

kn「俺もお腹空いたー」

pn「じゃあ、食べようか」

みんなで席につく。

pn「いただきます」

rd「いただきまーす！」

ru「いただきます！」

md「イタダキマス！」

kyo「いただきます」

kn「いただきまーす」

こうして僕は、きょーさんとコンちゃんという二人の新しい仲間と出会った。

まだ、この二人がどんな人なのかは分からない。

そして、この館のことも。

ここにいる人たちが何者なのかも。

分からないことだらけだ。

それでも――

pn「……」

みんなと話しながら食べる朝食は、思っていたよりずっと楽しかった。

僕は自然と笑みを浮かべながら、みんなとの会話を楽しんでいた。

この館での生活は、まだ始まったばかりだった。