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ぐはぁぁぁぁぁ〜!治大好きすぎる
治が仕事から帰ってきた夜。疲れてるのに、機嫌は悪くない。
ただ少し無口。
『おかえり。
治、今日ちょっと態度冷たくない?』
「……そないなことあらへん。」
その言い方が、逆に冷たく聞こえる。
『あるよ。絶対ある。』
「しつこいな、お前」
いつもは淡々としてるけど優しい治が、
珍しく刺々しい。
『どうしたの?言ってくれなきゃ分かんないよ』
「……ほらな。
そーゆーとこ、ほんま嫌いや。」
静かに。
小さく。
でも確実に胸を刺すトーンで。
言った瞬間、治の目がわずかに揺れる。
(──あ、言うたらあかんやつ言うた)
でも顔には出さない。
出せない。
🌸は目を伏せて、
それ以上何も言わずに立ち上がる。
🌸「……少し外行ってくるね。」
スリッパの音が遠ざかる。
玄関が閉まる。
静寂だけが残る。
⸻
治「……っ」
治はその場で動けなくなる。
声を荒げるでもなく、
壁を殴るでもなく。
ただ、
ゆっくり息が乱れていく。
治(……嫌いなわけ、あるかいな)
頭の中ではそれしかないのに、
口が勝手にあんなことを言った自分が、
信じられない。
治(お前のそういう必死なとこ、
俺は……好きやねん。
ずっと。)
けれどそれを言えなかった。
負けず嫌いだから。
自分が折れるのが怖かったから。
「……俺、アホや。」
静かに、
額を手で覆って座り込む。
声を出して泣いたりはしない。
でも沈んだ心は、誰より深い。
「帰ってくる思てても……
こういう時、待たれへん……」
立ち上がり、ゆっくり靴を履く。
「迎え行こ……」
近所の小さな公園。
暗いベンチに座る🌸の姿を見つけた治は、
胸がぎゅっと締めつけられる。
「……おった。」
声は小さいけど震えてる。
『……治、なんで来たの?』
「迎えに決まっとるやろ。
ほっとけるわけないやん。」
治は隣に座り、
しばらく黙った後、絞るように言う。
「俺な……“嫌い”とか……思ったこと、一回もない。
お前が心配してくれるん、
ほんまは……すっごい嬉しいんや。
……せやのに、意地になってもうて。」
治は顔を上げて、
まっすぐ見つめながら続ける。
「悪いんは俺や。
お前に心配かけたくせに、
その上責めた。最低や。
……戻ってきてくれへんかったら、
困んのは俺のほうや。」
静かな声が、逆に重い。
『……治のこと嫌いになれないよ』
「……っ、せやろ。
お前はそう言うやつや。」
そう言った時、
治の眉がほんの少し歪む。
それが“安心した”ってサイン。
治はゆっくり手を伸ばして、
🌸を抱き寄せる。
いつもより力が強いのは、
離れるのが怖かった証拠。
「……もう二度とあんなこと言わん。
ほんまに思ってへんし。
嫌いにならんといてな。
俺、お前おらんと……よう生きられへん。」
耳元で、低く囁く。
「帰ろう。
今日は一緒に飯食こ。
お前の隣以外で食う飯なんて、
美味しゅうないからな。」