テラーノベル
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ケイシ不在の城内に、数人の怪しい男たちが忍び寄っていた。
彼らは、以前からリーシを我が物にしようと狙っていた、ジーファ国ダリン将軍の配下である。
守衛たちは次々と斬り倒され、城内に侵入された。
その直後、ダリン将軍本人も馬に跨り、城へと駆けつけた。
城内に視界に入る者は、女であろうと子であろうと、全て斬り伏せていく。
「将軍、リーシ様はこの部屋にいるかと思われます」
配下の声に、ダリンの胸は高鳴った。
そのまま扉を蹴破り、室内へと踏み込む。
「リーシ……」
中には、リーシと二人の子、セイカとユイ、そして侍女が一人だけ残されていた。
「リーシ様!ここは私が!」
短刀を握り、ダリンに立ち向かおうとする侍女に、リーシは静かに告げる。
「やめなさい、あなたまで傷ついてはいけません」
5歳のセイカは、果敢にも母と弟、侍女を守ろうとする。
その姿を一瞬で悟ったリーシは、深い覚悟を決めた。
「あなた様は、確かダリン将軍ですね……。
私は、あなたの言う通りに従います。ですから、どうか二人の子と侍女の命を助けてください。
その約束を守ってくださるのなら、私は何でもいたします」
ダリンは不敵に笑いながら答えた。
「うむ、ワシも男だ。約束は守ろう。お前さえ手に入れば、他はどうでもよい!」
セイカと侍女は縄で縛られ、泣き叫ぶ赤子ユイは床に寝かされる。
「行くぞ!」
ダリンがリーシを担ごうとした瞬間、リーシはセイカに向かって静かに告げた。
「よく聞いて。
母様は、あなたとユイを心から愛しています。
父様のことも、心から。
それだけは、決して忘れないで」
リーシの頬を、止めどなく涙が伝う。
「何をぐずぐず言っておる!行くぞ!」
リーシはダリンに担がれ、視界から消えた。
セイカは狂ったように泣き叫ぶ。
「母様!母様!父様!父様!助けて!」
侍女も必死に助けを呼ぶ。
まだ赤子だったユイだけは、
ただオギャア!オギャア!と泣き続けていた。
周囲の静けさに、その声だけが響き渡る——。