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あのっ、とりあえず服着ませんか!?〜私と部長のはずかしいヒミツ〜

第93話 - 28．裏目③

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2025年08月21日

#大人の恋

#溺愛

#オフィスラブ

#年の差

#ドタバタなラブコメ

#ハッピーエンド

鷹槻れん

『――でね、二人でアルバム見てたら恵介伯父さんの話になったみたいで……』

「ああ……」

そんな大葉（たいよう）のてんやわんやな心情などお構いなしに七味（ななみ）が言葉を続ける。

実際大葉（たいよう）自身、柚子（ゆず）が羽理（うり）にアルバムを見せたという話を聞いた時点で、何となくそうなっているんじゃなかろうかと予測はついていた。だが、ハッキリと言葉にされるとく（・）る（・）ものがあるなと思って……。

「なぁ、それってやっぱ……恵介伯父さんが土恵（うち）の社長だってこと――」

『ごめんね、バレちゃったみたい』

口止めしていたわけではない。話の流れからそうなっても不思議じゃないよな、と頭を抱えたくなった大葉（たいよう）だったのだが、そこで怒り出す前の羽理から問い掛けられた文言を思い出して、ハッとした。確か羽理は、自分が今日〝社長に何を話しに行ったのか〟を知りたがってやしなかったか？

「あー、くそっ！マジか……！」

まさか自分が社長の身内だと羽理に知られているだなんて露ほども思っていなかったから、見合いのことは敢えて伝えなくてもいいと思っていた。だけど……社長が自分の伯父だと知られていたというなら話は別だ。

「なぁ、羽理のやつ……ひょっとして俺に伯父さんから見合い話がきてたこと――」

『うん。柚子がうっかり話しちゃったみたいなの。ごめんねって貴方に伝えて欲しいって……さっきメッセがきたのよ』

七味（ななみ）の話によれば、柚子はお冠（かんむり）な羽理の手前、そのことを大葉（たいよう）に電話する（つたえる）のが難しい状態なんだとか。

でも、羽理と大葉（たいよう）がこうなったのは自分のせいだという自覚はあるらしく、少しでも早く弟にこうなった原因を話して、羽理との間に生じた綻（ほころ）びを修繕して欲しいらしい。

そんな柚子が苦肉の策で思い付いたのが、察しが良くて頼り甲斐のある姉――七味（ななみ）――のことだったのだ。

『たいちゃんの彼女さんの目を盗んで大急ぎで送ってきたのかしらね？要点だけ掻（か）い摘（つま）んだ物凄く端的なメールだったから私にも詳しいことはよく分からないんだけど』

そう前置きしてから七味（ななみ）が窺（うかが）うように続けてきた。

『ひょっとしてたいちゃん、彼女……羽理さんだっけ？その子にお見合いを打診されてること、全く話してなかったの？』

七味（ななみ）の声音に、どことなく非難するような響きを感じて、大葉（たいよう）はちょっとだけそれを肯定するのを躊躇（ためら）って。

「……そ、その……ど、どうせ断るつもりだったし、下手なこと言って、羽理に要らん心配を掛けたくなかったんだ。だから――」

情けなくもしどろもどろでそう返したら、『言い訳しないの！』と即座に叱られてしまった。

『ねぇ、大葉（たいよう）。羽理さんはもうそのことを知ってるのよ？合理的な貴方のことだから、それならわざわざ告げなくても、とか思っちゃうかも知れないけど……貴方の口からちゃんと話すことが大事なの。その上で、最初から見合い話なんて受ける気がなかったこともきっちり伝える！それが誠意をみせるってことなのよ？分かった？』

七味（ななみ）に諭されたからではないが、羽理のあの言動からしても、自分からきちんと伝えることは必要なことだと思えた。大葉（たいよう）が素直に「分かった」とうなずいたら、電話先の七味（ななみ）がホッとしたように吐息を落として……。ややして『それから』と続ける。

『――それから、こんなことは付け加えるまでもないと思うけど……何故今日になって貴方が正式にお見合いを断りに行ったのか、その理由もしっかり話してあげなさいね？きっと羽理さんは貴方からの嘘偽（うそいつわ）りのない真摯（しんし）な言葉を待ってるはずよ？』

本当にその通りだ。

何もかもを話したわけじゃないのに、七味（ななみ）は全てを俯瞰（ふかん）したみたいに的確なアドバイスをくれる。

本当のところ、恐らくそれをしないことには羽理に「心配しなくていい」と伝えても意味がないはずなのだ。

『頑張りなさい！たいちゃんなら絶対大丈夫！お姉ちゃんが太鼓判捺（お）してあげる』

「ありがとう、七味（ななみ）」

七味（ななみ）からの叱咤（しった）激励（げきれい）に、大葉（たいよう）は手にしたスマートフォンをギュッと握りしめた。もしもこれが、今回の原因の一端（いったん）を担（にな）った柚子からの言葉だったなら、こんな風に素直には首肯できなかったかも知れないな？そんなことを思いながら。