社長っ、離婚してくださいっ！　～あやかし雑草カフェ社員寮～

「じゃあ、俺も帰るが」

と中で泰親の耳を引っ張っていた八神が言う。

中原が言っていたので、これ以上伸びないのか気になったらしい。

泰親は渋い顔をしながらも、されるがままになっていた。

「カフェの話は進んでるのか」

と八神に問われ、

「いや～、それが一個問題がありまして」

とのどかが言うと、貴弘が、

「……一個どころじゃないだろう」

と苦い顔をして言ってくる。

まあ、確かに。

だが、他のことはなんとかなりそうなのだが。

ひとつだけ、大きな問題があるのだ。

「自宅カフェの許可をもらうには、店舗スペースと居住スペースをはっきり分けないといけないらしいんですよ。

二階建てなら、二階を居住スペースにすればいいみたいなんですけど。

此処、平家なんで。

はっきりした仕切りが必要みたいなんです。

襖じゃ駄目なんですかね？

あと、此処、古い造りで、大きなシンクが二個あるのはいいんですが。

キッチンも、店舗用と自宅用と分けないといけないので、二箇所いるみたいなんですよね」

「ほら見ろ。

大掛かりな工事が必要だろうが」

と貴弘が鬼の首をとったように言う。

「やめておけ、カフェとか。

小洒落てたら、更にイケメンが来るぞ。

呪いにかかっていなくても」

いや、いけないのですか、イケメンの客が来ては……と思いながら、のどかは貴弘を見上げる。

「……そんな顔をしても駄目だ」

うっ、とつまった感じで、貴弘が言ってくる。

いや、どんな顔してるんだか、自分ではわからないのだが。

だが、そこで、うーん、と唸った八神が言ってきた。

「じゃあ、そこの鍵を開けろよ」

えっ？

と二人が八神を振り返る。

「俺は帰って寝るだけだから、一部屋あれば充分なんだ。

此処とうちとの仕切りの鍵を開けて通れるようにしろよ。

ああいや、閉めたままでも、あっちが居住スペースですって言えばいいのか。

どうせ、一軒の家なんだから、うちを居住スペースってことで申請すればいいじゃないか」

「えっ、でも、それでは申し訳ないです」

とのどかが言うと、

「そうだな。

お前がカフェの話をしてきたとき、迷惑かけないようにしますから、とかいう幻聴が聞こえた気がしたんだが。

まあ、お前がうち側で寝起きしても、俺は困らないから、別にいい」

と八神は言う。

神っ。

神っ。

とのどかと泰親は祈るように手を合わせ、八神を見た。

「……いや、神はお前じゃないのか」

と八神は泰親に言うが、

いや、その人は神主だ。

何故、一緒に、アーメンな感じで祈っているのかはよくわからないのだが……。

「待て」

勝手に八神が話をまとめようとしているところに、貴弘が割り込んできた。

「それじゃ、お前とのどかが一緒に住んでるみたいじゃないか」

いや、今もある意味、同じ家に住んでるんだが……と思いながら、のどかは貴弘を見たが。

人の話を聞かない八神は、すでにその話をまとめようとしている。

「そうだ。

じゃあ、お礼に、カフェが出来たら、朝食とか安く作ってくれると助かるな。

どうも栄養が偏りがちで」

と言ってくる。

「それはお安いご用ですけど。

でも、申し訳ないです。

あ、安くとは言わず、タダにしますよ、朝ごはん」

「毎朝、ヨモギの雑炊とかはやめてくれよ。

まあ、身体にはよさそうだが」

ははは、と八神が笑う。

「第一、なんで雑草カフェなんだよ。

普通のカフェにしろよ」

「だって、家の前に雑草がたくさんあるのにもったいないじゃないですか」

「客が来る前に、庭は綺麗にするんじゃないのか。

そしたら、雑草何処から仕入れてくるんだ」

「大丈夫ですよ、裏にも雑草いっぱいだし」

とのどかが笑ったところで、

「いや、掃除しろ……」

と貴弘がまた割り込んでくる。

「そして、夫で大家な俺を置いて、勝手に話を進めるなっ」

いや、話に乗ってきてくれないからですよ、と苦笑いしながら、のどかが思っていると、貴弘が、

「のどかがお前と住むのなら、今日から俺も此処に住むっ」

と言い出した。

ええっ？　と二人で振り返る。

「何故ですか」

と言うのどかに、貴弘は、

「今日から此処を社員寮にする」

と宣言した。

「此処をかっ。

どんな福利厚生のなってない会社だっ」

と八神が叫ぶ。

いや、それだと妻の福利厚生もなってないことに……と思いながら、のどかは言った。

「此処を社員寮とか無茶ですよ。

別荘とか保養施設ならまだわかりますが」

「わからない」

「そっちの方がわからない。

なにも休まらない感じがする」

と貴弘と八神に言われてしまったが。

「っていうか、社長が社員寮に住むとかどうなんですか」

「いいじゃないか。

うちは、まだまだ社員も少ないし」

「大家が住むとかどうなんだ」

と八神が言う。

「いいじゃないか、点検も兼ねて。

っていうか、なんだ。

お前たちは俺を追い出したいのか。

のどか、お前は俺じゃなくて、その男と住みたいのか」

と貴弘が詰め寄ってくる。

いや、そうじゃないですよ。

猫耳神主さんや八神さんと違って、貴方と住むのは、なんだか照れてしまいそうだからですよ、と思っていたが、言わなかった。

……言うべきだったかもしれないが。

「ともかく、今日から此処はうちの会社の社員寮にする」

と貴弘は宣言した。

「待て。

刑事の俺が住んでるが」

と言う八神に、

「防犯上いいんじゃないか？」

と貴弘は言い返す。

えーと、それだと、まず、何処になにを申請したらいいのやら。

此処、雑草カフェ？

社員寮？

社員寮の食堂？

「……誰でも入れる社員寮の食堂兼雑草カフェなんですかね」

とのどかは力なく呟いた。

なにか思っていたのとは違うような、と思うのどかに貴弘が言う。

「いいじゃないか。

これで、毎日、一定数の客は見込めるわけだから」

「一定数の客って……」

社長と八神さんと、あと、泰親さんにお供えものするくらいしか需要がないような。

他の社員の人たちが、素敵なワンルームマンションを捨てて、この社員寮に来ることなどなさそうなのだが……。

「でも、毎食、雑草は困るな」

と男たちの中では、すでに話は決まったらしく、そんな文句を言い出した。

私が雑草カフェを開いて自立する話が、何故、横滑りしてこんな話に……と思いながら、

「雑草。

戦のときには貴重な食料だったんですよ……」

とのどかは力なく呟く。

二人に、

「今、戦国時代じゃない」

と言い返されてしまったが。