声にならない夜

声にならない夜①
「なあ、さっくん。ほんまに何の話やねん……」

こーじの声が低く響いた。けど、さっくんは視線をスマホに落としたまま、もう何も言わなかった。

「……俺、なんかした？」

「してないよ。ただ……俺が勝手に期待しちゃっただけ」

そう言って、さっくんはふっと笑った。けど、その笑顔はテレビで見るような明るいものじゃなかった。

「期待って、何を？」

「……気づいてくれないんだね、やっぱ」

「気づくって……ヒントくらい出せや」

ちょっと語気が強くなったこーじに、さっくんがやっと顔を上げた。

その目には、わかりやすいくらいの寂しさと諦めが混ざっていた。

「お前が彼女できたって噂、聞いたとき……しんどかった。ライブ中も、笑うのきつかった」

「あれ、ただの噂やし……」

「知ってる。でも、勝手に期待してた俺が、バカみたいだなって思っただけ」

さっくんの声が少し震えていた。

そんなの初めてで、胸の奥がずしんと重たくなる。

「……なんやねん、それ」

「ごめんね。変な空気にしちゃって」

そう言って立ち上がったさっくんの腕を、こーじは咄嗟に掴んだ。