ステラの導き

「第四幕　第二章」　月影島の夜
　試練の門を越えると、月影島の奥には小さな集落が広がっていた。

　石造りの家々は半ば崩れ、広場の井戸には水がほとんど残っていない。

　住民たちは無言であなたたちを見つめ、やがて一人の老人が近寄ってきた。

「……お前たち、月殿を討つつもりか」

　あなたが頷くと、老人は低く笑った。

「ならば知っておけ。月殿の城には、“銀月の盾”がいる」

　その名に、リュミエールの表情がわずかに揺れた。

　彼女は視線を逸らし、焚き火のそばに座り込む。

　あなたが近づくと、彼女はぽつりと呟いた。

「銀月の盾――それは、私の兄よ」

　焚き火の赤い光が、彼女の頬を染める。

「私は月殿の跡取りとして育てられた。でも、理想を捨てた兄が……父と共にこの島を支配した。私が裏切り者と呼ばれる理由は、それだけ」

　ラシードが火を見つめながら口を開く。

「……俺の故郷を焼いたのも、そいつか」

　リュミエールは目を閉じ、静かに頷いた。

　沈黙を破ったのは、集落の少年の声だった。

「銀月の盾は無敵だ。でも、あの人は戦う前に“誓いの鐘”を鳴らすんだ」

　老人が説明する。

「鐘は城の奥深くにある。もし先に鳴らせば、奴の加護は消えるだろう」

　――ここで、今までの旅で集めた“星欠片”の意味が繋がった。

　星欠片は、誓いの鐘の封印を解く唯一の鍵だったのだ。

　それを知るや、ラシードは立ち上がる。

「なら、やるしかねぇ。鐘を鳴らして、兄貴を……いや、俺たちの敵を倒す」

　夜空には満月が浮かび、その光が三人を照らしていた。

　月殿城への潜入作戦は、夜明けと共に始まる――。