夢の果て

レクリエーションの最中、隣の席から声をかけられた。

「サークルとか、もう決めた？」

声の方を見ると、入学式でも隣の席だった悠治がこちらを見ていた。

少し気さくそうな笑顔で、椅子に肘をついている。

「まだかな。あんまり興味ありそうなのなくてさ」

そう答えると、悠治はすぐに身を乗り出した。

「えー、もったいない。サークル入って彼女つくるもんだろー」

悠治は、東京生まれ東京育ちだという。

歩夢が関西出身だと話したときも、やけに興味津々で食いついてきた。

「関西って、ほんとにノリ違うの？」

「たこ焼きって家で作るの？」

そんな他愛もない質問が続く。

歩夢も適当に答えながら、

こういう会話が、これからの「日常」になるのだと実感していた。

特別なことは、何もない。

ただ、知らない場所で、知らない人と話している。

気がつくと、教室の空気が少しざわつき始めていた。

「もう昼か」

誰かのそんな声をきっかけに、

レクリエーションは一旦区切られ、昼食の時間になった。

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昼休みになり、歩夢と悠治は学食へ向かった。

「そういえばさ、Dシェアやってる？」

唐突な一言だったが、不思議と驚きはしなかった。

「うん、まぁ」

歩夢がそう答えると、悠治は少しだけ目を輝かせた。

「よかった。じゃあ、交換しよ」

交換、という言葉に一瞬引っかかりを覚えながらも、

歩夢はスマートフォンを取り出した。

画面を並べ、アカウントを検索する。

悠治のページには、短い夢の投稿がいくつも並んでいた。内容は軽く、どこか笑い話のようなものばかりだ。

「そうだ、今日さ。Dシェアのリリース記念らしいぜ」

歩夢は箸を止め、顔を上げた。

「記念？」

「うん。開発者が投稿してる。結構話題になってるっぽい」

そう言って、悠治は自分のスマートフォンを操作する。

「フォローしてるか？」

歩夢は、ゆっくりと首を振った。

「いや、してない」

「そっか。よくこんなの作ろうと思ったよなー」

悠治の画面には、見慣れないアカウントが表示されていた。

アイコンも、プロフィールも、やけに簡素だ。

投稿の内容までは、ここからは見えない。

歩夢は自分のスマートフォンに目を落とす。

検索欄に、何文字か打ちかけて、やめた。

開発者。

その言葉が、胸の奥に小さく引っかかる。

「あとで見てみるわ」

学食のざわめきが、二人の会話を包み込む。

周囲では、笑い声も、他愛のない話題も、変わらず流れていた。