三角関係

週末。

向井は、しばらく眺めていたスマホを、ぎゅっと握った。

画面に表示されている名前。

［阿部亮平］

（今さら、って思われるやろな）

でも、他に頼れる人がいなかった。

意を決して、短く打つ。

【今夜、少しだけ話せませんか。】

送信。

すぐに既読がついて、数分後。

【いいよ。会社の近くで大丈夫？】

向井は、胸の奥がきゅっと縮むのを感じた。

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夜の自販機の前。静かな公園。

「……久しぶりだね」

阿部はいつも通りの声で言った。

「すんません。急に」

向井は頭を下げる。

少しの沈黙。

「それで」

阿部が先に切り出す。

「何か困ってる？」

その一言で、向井の中で張りつめていたものが、ふっと緩んだ。

「……俺」

言葉を選びながら、向井は続ける。

「どうしたらええか、分からんくて」

阿部は何も言わず、待つ。

「ふっかさんが……」

向井は一度、目を伏せた。

「俺のこと、たぶん勘違いしてはるんです」

阿部の眉が、わずかに動く。

「優しくしてくれて」

「距離、詰めてきて」

「俺が離れそうやと思って、必死になってる」

向井は苦笑した。

「……ちょっとしんどくて」

「……それで」

静かに、聞く。

「なんで俺に言いに来たの？」

向井は、少しだけ迷ってから、はっきりと答えた。

「阿部さんやからです」

阿部の心臓が、強く跳ねる。

「俺」

向井は顔を上げる。

「ほんまは、まだ言わんつもりでした」

向井は拳を握りしめる。

「俺が好きなんは……阿部さん……です」

夜の音が、すっと遠のいた。

「ふっかさんちゃいます」

向井は続ける。

「最初から、違います！！」

阿部の胸が、強く痛んだ。

（……俺も勘違いしていた？）

「せやけど」

向井は目を伏せる。

「俺、ふっかさんも傷つけられへん」

深澤の顔が浮かぶ。

優しくて、必死で、間違っている。

「阿部さんしか、止められへん思って」