モンダイジ団　死別編

サイド　キリ

「みんなに初代団長を紹介したいんだ」

思えば、キノがそう言ったときからなんとなく嫌な予感はしてたんだ。

バサリ、と音をたててお姉ちゃんの形見の黄色いウインドブレーカーが落ちた。嫌だ。このままでいたい。そんな思いを気のせいだと言い聞かせて、外に出た。

日差しが、容赦なく私たちのことを照らす。

「初代団長はね、キノのお兄さんなの」

「でも、兄ちゃんは三年前に殺された。世間には事故として報道されているけどな」

その話は、昨日私がアミにした話と同じで。何か関係あるのかと、詳しく話を聞こうとした。その前にユズという子が現れてしまったけど。

「こんにちは！！ユズです！本名は木野　柚結（キノ　ユズユ）でダイキ兄のいとこだよ！ユズって読んでね！」

他にも色々言っていたけれど、そんなことはどうでもよかった。

キノの下の名前は、“ダイキ”。私は、それと一文字違いの名前を知っている。お姉ちゃんを殺した、大っ嫌いな名前。

「……キリちゃん、どうかしたの？」

蝉の鳴き声が私の頭の中を掻き乱す。蒸し暑さが私の思考回路を異常にする。

「……大丈夫、だよ。ちょっと暑いだけ」

私はタエにそう嘘をついた。

「ここが、兄ちゃんが死んだ場所だ」

どこにでもありそうな踏切。キノはそこに花を添える。そこは私のお姉ちゃんが殺された場所で。

お願い、私の勘違いであって……！まだ、そんなことを祈っていた。けど、そんな希望を打ち砕かれる。私は、馬鹿だった。

私はそっと帽子を外して、言葉を発する。

「……私、この団抜けるね」

一拍置いて、次々に声が上がった。特に、キノは考え直せと言わんばかりに食い付いてきた。

だから、私は大っ嫌いな名前を口にした。

「木野　大地（キノ　ダイチ）」

目を見開いたキノの顔を見て、私は自分の中の何かが壊れていくのを感じていた。

やっと見つけた居場所だったのに。この団の皆は仲間だと思ったのに。違った。

仲間なんかじゃ、なかった。

「殺された……？違う。あんたのお兄さんは自殺でしょ？」

『は…………？』

次々と小さかった頃の思い出が蘇る。それはどす黒い感情となって、口から言葉が溢れる。

「に、兄ちゃんは確かに殺されたんだ！」

そうやって、私は、私たちは、いつも濡れ衣を着せられる！モンダイジとして、仲間外れにされる！

「殺したの間違いじゃないの？！私のお姉ちゃんを返して！！」

わかっている。こんな事しても、お姉ちゃんは返ってこない。だけど、だけど！

「人殺し！！」

「だから言ったのに……」

強い衝撃が頭にきた、そう思った瞬間に私の意識が飛んだ。全てを置いていくように、記憶が三年前に巻き戻る。

遠い何処かで、ルネの声を聞いた気がした。

「どこから話せばいいのかなぁ……」