カップルデスゲーム　─ その愛は本物ですか ─

『一時間が経ちました。皆さん、教室にお集まりください』　先程と同様にスマホには赤い三日月が勝手に映し出され操作出来ないかと適当にタップしてみるが、映像は変わらず電源すら切ることが出来なかった。

その異常さに呼びかけに抵抗する者は居らず、皆指定された通りにカップル同士で座る。

すると聞こえてきたのは、テンション高めの声だった。

教室前方より入室してきた女子は、グーにした手を頭にコツン当て、高い声を出しながらこちらに両手を振ってくる。それに合わせるように、同じく手を振る男子。

この二人は学校一の人気者、神宮寺 翼くんと、西条寺愛莉さん。

カップルミーチューバを設立して、十代に人気の「あいりんandつばさ」として活動している。登録者数二十万人超えの人気者らしい。

現に神宮寺くんは背が高くスラッとしており、アイドルみたいな爽やかイケメンで、男の俺でも息を呑むことがあるぐらいだったりする。当然女子にモテるが彼女が美人だからと、羨むこともなく目の保養にするぐらいだと女子同士が会話しているのを何度となく聞いてきた。

その彼女である西条寺さん。モデルのように顔が小さく美形であり、背中までの美しい茶髪をいつも指でクルクルとさせ、適度に着崩した制服を着こなしている。

そんな二人が並ぶと絵になり、日常トーク、料理を作ってみた、踊ってみた、などの動画がバズり、一ノ宮さんは雑誌のモデルとして起用されるぐらいに人気も知名度もある存在らしい。

「じゃあまず、あいりんが外しまーす！」

カメラに向かって両手を振り神宮寺くんの指に手をかけた時、その声は聞こえた。

『お待ちください。その前に暴露のお時間です』

感情のなさそうな無機質な声に、教室にまとっていた明るい空気が一気に消えていってしまった。

「は？」

主催者に水を差されたからか、西条寺さんは舌打ちが漏れる。その姿に、左隣に座っていた翔と凛が怪訝そうな表情を浮かべていた。

「あー、何だろう？　あいりん、ドジっ子だからなー」

西条寺さんは頭をコツンと小突き、首を傾げる。

その姿に次は小春に目を向けると、俯き目を閉じている。

……他人の態度に敏感なのは、変わらないようだ。

『では、発表します。西条寺愛莉は、彼氏をただの踏み台だと思っている』

淡々とした口調で告げられる、他人の秘密。

「……え？」

あまりにも唐突な発言に、教室中は一気にざわめいた。

「……何それ～？」

教室前方に立っている西条寺さんに目をやると、口は笑っているけど、目は笑ってない。

本当にそのような表情があるのだと、唖然としてしまった。

『はい、では暴露開始。これは私の元に送られてきた、メッセージアプリのスクショです』

『だから、翼くんが他の女と歩いてたし。一応確認したら？』

『えー、別にどうでもいいしー。あいつはただの踏み台。ただの顔だけ男。まあ、アクセサリーってやつw』

何の操作もしていないのに、スマホに表示されたメッセージアプリのスクリーンショット画面。

それにより教室のざわつきは、より一層大きくなる。

「何これ！　……|紗栄子《さえこ》！　あんた裏切ったの！」

「ち、違う！　確かに相手は私だけど、こんなのバレバレじゃん！　私がそんなことするわけ……」

そう言い返すのは、|音霧《おときり》紗栄子さん。いつも西条寺さんと一緒に居る女子の一人だ。

「嘘吐くな！　私が気に入らねーんだろ！　そうだよね？　私がバズるまでは、あんたが頂点だったもんね？　でもさ、ちょっと子綺麗なだけであんたつまんないんだわー！　絶対、愛莉にはなれないしね！　あーあ、惨め……。あ……」

突き刺さるような視線を、後方に居た俺でも感じ取っていた。それを浴びた西条寺さん本人は、時が止まったかのように硬直していた。

「違うの！　驚かせようと思ってさ～」

またいつもの戯けた表情に戻したが、それに笑いかける生徒は居なかった。だが、傍観者の俺達より気にかける人が居るのではないのか？　他人事ながら、肝を冷やしてしまう。

しかしその心配をよそに、彼氏の神宮寺くんだけがいつもの柔らかな表情を浮かべていた。

「分かってるよー。捏造だって」

「そう！　そうなの！　愛莉ってこの可愛さじゃない〜？　だから、嫌がらせも多いんだよね〜。はは、じゃあ指輪を……」

早口で捲し立てるように、西条寺さんが手を伸ばした途端。

『待ってください。誰が暴露は一つだと言いました？』

「え？」

ニコニコと笑っていた神宮寺くんの表情が、凍りついていく。……心当たり、あるようだ。

『そう、次は神宮寺くんの暴露です。神宮寺 翼は、複数のファン女性と遊んでいる』

その言葉と共にスマホに映し出されたのは、神宮寺くんと西条寺さんとは違う女性との写真。手を繋いで歩いている場面や、キスをしている写真まであった。

その途端、教室中は悲鳴に包まれる。それは女子のもので、「嘘！」「信じられない！」が大半を占めていた。