世界が終わる、その前に（第1話）

ドアが閉まると、外からはゾンビたちが何度もガラスを叩く音が鳴り響き、室内に緊張が走った。
金髪でチャラい雰囲気の男・木村流星が怒鳴った。

「なんなんだよ！お前らのせいだぞ！ゾンビが集まってきたじゃねえか！」

珠莉と璃都は小さくなってうつむき、

「…ごめんなさい…」

その隣で、ふんわりした金髪に巻き髪の女性――吉原梨乃が彼に強い口調で言う。

「やめなさいよ流星。あんたが逆の立場だったらそうするでしょう？」

流星は何も言い返せずに顔をそむける。

吉原梨乃は珠莉と璃都に優しく微笑みかける。

「…大丈夫よ、なんとかなるって。心配しないで」

珠莉はこらえていた涙が滲みそうになりながら、

「…ありがとうございます…」

梨乃はそっと自己紹介をした。

「私は吉原梨乃。チャラチャラしてるのは彼氏の木村流星よ。あんたたちは？」

珠莉は戸惑いながらも、

「…私、雨宮珠莉…こっちは弟の璃都…」

「ふーん、可愛い名前ね」梨乃が笑顔を見せる。

保護してくれた年配の男性が、穏やかな声をかけた。

「じゅりちゃんと、りとくん…二人だけなのかい？」

彼の名は村田剛。

珠莉はうなずく。

「二人…だけ…です」

剛はにこやかにうなずき、

「そうかい。じゅりちゃん、ワシの孫と同い年じゃよ」

剛は振り返って大きな声で呼ぶ。

「哲也、亜希さん、羽流。こっちにおいで。じゅりちゃんとりとくん、羽流と同い年だよ」

やってきたのは、息子の村田哲也と、その妻である亜希、息子の羽流だ。

亜希がそっと声をかける。

「じゅりちゃん、りとくん。大丈夫？」

だが羽流は顔をしかめ、ぶっきらぼうに言う。

「ふん、二人じゃ無理だろ。お母ちゃん、こんなのほっとこうぜ」

哲也は羽流をたしなめる。

「羽流、そんなこと言うな。同い年なんだから仲良くしろ」

「知らねーよ」羽流はそっぽを向く。

亜希は困ったように微笑み

「ごめんなさいね、羽流はちょっと反抗期で…」

「反抗期じゃねーし！こいつらのせいでゾンビが来たんだろ！」

羽流の声が強い。

「よせ、羽流。」剛がやさしく制した。

そこに、黒髪をお団子にまとめた女性が寄ってきた。

「じゅりちゃん、りとくんね。私は看護師をしてる松坂梨華。…じゅりちゃん、手をケガしてるね？服にも血が…」

「…」珠莉は黙ったままうつむく。

「弟をしっかり守ったんだね、じゅりちゃん。ほんとすごいよ」

その言葉に珠莉のこらえていた感情が溢れ、わっと泣き出してしまった。

松坂梨華はそっと手をとり、やさしく消毒をしてくれる。

梨華の後ろには、看護師仲間で友達の宮野百と町田果穂が心配そうに見守っている。

「よかった、無事で…」百がそっと手を握り、果穂も「もう大丈夫だよ」と微笑みかける。