女性

これはこれは、ある、夕暮れ時のことでございます。

私はとある旅人、決して仕事ではござんせん。

今日は東北の方へ行こうと思おて、汽車に乗りました。

ずいぶん汚らしい汽車でんな、所々カビが生え取りました。

けれどもそんなこと気にしません。

座席に座って、かぶっていた傘を取って、肩を緩めて、

ふと、前の座席にちょこんと座っている、まあ、二十代前半頃でしょうな、

若い女性がおりました。

髪を結んで、いかにも、可愛らしい。

私はこの汽車に乗って良かったとつい、思おてしまうほどでした。

汽車が出発し、

女性の顔が夕暮れの日の光で一層綺麗に見えました。

雪が降っとりました。

少し火照った顔、それが強調されるのです。

あたりがだんだん暗くなり、あたりは真っ白にになります。

女性は眠ってしまいました。

その顔もあんた、すごく綺麗なんですよ。

細かく、美しく、ある瞼。

ほんのり桜色の唇。

着物は藍色でした。

寝ていてもそばにあった鞄は決して離しませんでした。

一体何が入っているのやら。

私は好奇心で少し、中を覗いてみました。

するとどうでしょう。

中には小刀一本だけ。

身を守るためだと思うてサッと外へ目を移しました。

まだ雪は降って、風はさっきよりも強い。

木々は風に揺られ、雪を被り、

葉っぱを落として揺れています。

いつの間にやら寝てしまいました。

ふと目覚め、

もう終点のようです。

もう先ほどの女性はおりません。

寂しいなあ、話したかったなあ。などと思い、

外へ出ると、何やら光るものが山のふもとに見えるのです。

何か動いているように見え、

持っていた双眼鏡を除きこみました。

それは、先ほどの女性でした。

女性は力任せに自分の首に小刀を振り付けているのです。

皆さんはこの光景を、なんと嫌らしい、気持ちが悪い。

などと言うでしょう。

ですが私が見たものはどう言うわけか綺麗なのです。

白白とした風景に、真っ赤な液体が吹き出します。

雪に血がつき、あたり一面桜色、女性は悲しくも嬉しくもない顔で、スッと倒れます。

髪はほどけ、着物もほどけてきました。

それは、それは、綺麗でした。

もし私の話が嘘だと思うのなら良いのです。

これは私の幻覚だなどと罵ってください。

私は気にせず、今日も旅をするのです。

美しいものを見るために。