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消しカスのたまり場
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羽海汐遠
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レイナ
20
王都に戻ってきたフィニス達一同。ルミナの指示により、ルミナを除いた教会の人間はそのまま教会へ戻り後処理を。ルミナとフィニス達はそのまま馬車に乗り、ヴェスパの元へと向かっていた。
ギルドに到着するなり、ルミナの姿を見たヴェスパが全員を応接室へ案内。世界樹の森で起こった出来事の報告を受けた。
「そんな事が……無事で何よりだったな……」
「まぁ……アルテアのおかげで助かっただけで、無事ではなかったけどな……」
「いえ……ミトラ様のおかげです」
「お前達のところにも魔族か……何か狙いでもあるのか……」
そんなやりとりを聞きながら、ヴェスパが顎に手を置いて小さく呟く。
「お前達のところにもって……もしかしてニティア達のところにも現れたのか?!」
驚いたフィニスの大声により、肩をビクっと震わせたヴェスパが耳を押さえながらフィニスへ視線を送る。
「あぁ。先日ルシオから手紙が届いてな」
窓辺へ視線を送るヴェスパ。そこには、脚に手紙を入れる筒が括り付けられた鳥がとまっていた。
「洞窟内で以前戦ったことのある魔族。バリルシウスがいたそうだ」
「バリルシウスが?!」
「ルシオさん達は!?」
リーンスガエラにやられた光景を思い出すフィニスとアルテア。最悪の状態を想像し、思わず声が大きくなる。
娘のエラリスのことが心配なのだろう。声は出さなくとも、不安そうな顔でエレノアはヴェスパを見つめていた。
そんな2人の大声に両耳を塞ぎ、眉間に皺を寄せるヴェスパ。エレノアの方へ視線を向けると、落ち着いた表情で話を続けた。
「ニティアのおかげで問題なく倒したそうだよ。大きな怪我も無し。ドワーフともうまく話がついて、今はルシオの武具の加工作業中。その作業が終わるまでに1週間くらい時間がかかるらしいから、それまで向こうにいるってさ」
それを聞き、安堵する3人。
「あのバリルシウスを……あいつらすげーな……」
「えぇ……魔法を弾き返す相手なので、エラリスさんもニティアさんも決して相性がいい相手とは言えませんからね……」
「さすがエラリスね♪」
その様子を見ていたルミナがふっと笑い、ヴェスパへ顔を向ける。
「ヴェスパさん。今回の魔族の襲撃で、世界樹は消えてしまいました。一応……世界樹自体はミトラの杖……星願の杖へと姿を変え……それがアルテアへと受け継がれる形で残ってはいますが……」
「ん?あぁ。それで……どうかしましたか?ルミナ様」
一度アルテアを見て、くすりと笑うルミナ。
「単純に世界樹の森に魔族が襲来。それにより世界樹が消えたとあれば……教会の人間だけに留まらず、ミトラ様を信じている人たちにも不安が広がってしまいます。ですので……」
⸻
「む、無理です無理です!!そんなの出来ません!!それに私は……!!」
「あの場にいた……あなたが助けた人達。あの人達はみな教会の幹部達なのよ?それに、あそこにいた人間はみんな、あの絶望的な状況をあなたに救われたことを分かっている。そして……あなたの持つその杖」
大切そうにずっと胸元に抱きしめている杖を見るルミナとアルテア。
「教会の人間ならば……その杖の持つ不思議な力は感じ取れるわ」
「でも……そんないきなり……だったらこの杖もルミナおね……ルミナ様が受け継げば!」
「私にはその資格がないの……」
視線を落とし、少しだけ悲しそうに笑うルミナ。
「私がこの立場にいるのだって……本当は……」
「え?」
小さく呟くルミナ。何を言っていたのかが聞き取れず、アルテアが聞き返すも、次の瞬間にはいつもの笑顔に戻っていた。
「長旅でみんな疲れたでしょう。今日はゆっくり休んで、明日教会へいらっしゃい」
「……はい」
ゆっくりと頷くアルテア。
それを見届けたルミナは一歩下がると、深々とヴェスパへお辞儀をした。
「それでは……私はこの件を教会内に報告しに行こうと思いますので、これで失礼いたします」
「あぁ……でも、本当に大丈夫なのですか……?」
「大丈夫ですよ」
笑顔で答えると、一度大きく伸びをしながら背を向けるルミナ。
「それじゃ、明日待ってるわね♪」
そう言ってアルテアに手を振ると、そのままルミナは応接室を後にした。
「すごい話になったな……」
「本当ね……私の知る限り、今まで聞いたことないもの……」
部屋に残っているフィニスとエレノアがキョトンとした顔で呟く。
「聖光十字教会の聖女なんて……」
コメント
1件
うわ、すごい展開…!ルミナがアルテアに聖女の資格を譲ろうとしてるんだね…。でもルミナの「私にはその資格がない」って言葉と、最後の「本当は…」って言いかけてやめたところ、すごく気になる…。なにか重い過去がありそうで胸が締め付けられる🥀 フィニス達がリーンスガエラのこと思い出して慌てるのもわかるな…あの戦い、壮絶だったもんね…。ニティア達が無事でほんとよかった。優しい展開と切ないやり取りが混ざってて、じんわりくる回だったよ…✨