綺麗なオネエ？さんは好きですか？

ただ、こんなに良くしてもらって私は何もできてないから、申し訳ない気持ちもいっぱいで。お金も払えないし。

「蒼さんに誘ってもらって嬉しかったです。今日は朝からすごく楽しくて。私は蒼さんや遥さんに何もお礼することができていないし、こんなに楽しんじゃって良いのかなって思って。あと、表情が固いのは……。緊張してる……ところもあって」

「なんで緊張するんだ？」

不思議そうに訊ねられ

「蒼さんが……。かっこ良くて！あぁぁぁ、いつもかっこ良いと思ってますよ？でも今日は特別で。変なこと言ってごめんなさい！」

「ちょっ……。そんなに大声出さないで。恥ずかしい」

顔を手で覆っている蒼さん。

私の声、隣の席まで聞こえてしまったみたい。

チラッと視線を感じる。

「ごめんなさい」

また迷惑かけちゃった。

「ありがとう。本音、聞けて良かった。安心した」

その表情、椿さんと被る。同じ人だから当然か。綺麗な顔だな。

パンケーキを完食。

「お腹いっぱいです！本当に美味しかったです。連れて来てくれてありがとうございます」

二人でお店を出る。

「いえいえ。あんなに美味しそうに食べてもらえると、あのお店選んで良かったって思えたから」

そんな会話をしていると、お店に並んでいた女の子が急に蒼さんにぶつかってきた。

「すみません！」

女の子は謝ってくれた。

「いえ」

平然と答えている蒼さんだが、身体は大丈夫なんだろうか。

「あの、女の子とぶつかりましたけど、大丈夫ですか？蕁麻疹……」

「あぁ。大丈夫。ああやって少しくらいなら。うーん。そうだな。わかりやすく例えると……」

蒼さんの手のひらが私の頬に触れる。

そして、唇の端を親指でツーと動かされた。

「んっ……！？」

「例えばこうやって意識して触れるとアウト。桜には大丈夫だから今触ったけど。逆に触れられてもダメ。抱き付かれたりするのも身体が反応する。ゾワゾワして……。嫌悪感が生まれて……。蕁麻疹が出る」

「ごめん。今唇触ったのは、さっきのパンケーキの生クリームが付いてたから？」

えっ……。

「ごごごめんなさい……！！」

慌てて自分のカバンからウエットティッシュを取り出し、蒼さんの指を拭いた。

「そんな、いいのに」

ハハっと蒼さんは笑ってくれた。

うぅ、私、全然良いところない。どうしよう……。

次は、映画を見に行くため映画館に向かった。蘭子ママさんに感謝だ。

「トイレとか大丈夫？」

「あっ、私、行ってきてもいいですか？」

まだ顔に生クリームとか付いていないか心配。

お化粧も崩れてないか心配だし。

トイレの鏡で化粧を直す。

ふぅ、どう見ても一緒に歩いてたら不釣り合いだ。

遥さんと蒼さんだったら違和感ないのに。兄弟だけど……。

トイレから戻り、蒼さんを探している時だった。

えっ――？

あれって……。

優人に似てる。

まさかっ？本人！？

遠くにいるため、本人だという確定は出来ない。でも近づきたくもない。

一気に心臓の鼓動が速くなる。嫌な汗が身体から流れる。

手が震えだしそうだ。

もし本人だったら――？

「桜？」

蒼さんに名前を呼ばれハッと我に返る。

「どうした？なんか顔色悪い気がする」

せっかく楽しい時間なのに、もしもの可能性を話して心配をかけたくない。

「なんでもないです。蒼さんを探してて」

嘘をついてしまった。

「ごめん。俺もトイレ行ってた」

気にしない、優人じゃない。別にいたってもう私は関係ない。

自分に言い聞かせる。

「桜、なに飲む？ポップコーンとか食べる？」

まだお腹いっぱいだ。

「お腹いっぱいです！」

「そっか、じゃあ飲み物だけ買って来る。混んでるから、ここでちょっと待ってて？」

「はい」

あっ、返事をしちゃったけど、今は一人になりたくない。

咄嗟に蒼さんの裾を掴んでしまった。

「私も一緒に行っていいですか？」

「いいよ」

蒼さんって頼りになるな。隣に居てくれると思っただけで、あの人が優人だとしても怖くない。

似ている人がいたところをチラッと見ると、それらしき人はいなかった。やっぱり、見間違えだよね。

「そろそろ行く？」

「はい」

上映時間間際になったため、席に座る。

映画が始まった――。

二時間半の映画はあっと言う間だった。

「グスッ……。うぅ……」

「おい、桜、大丈夫か？泣きすぎ」

エンドロールが終わっても感動して泣き続けている私を見て、蒼さんは爆笑している。

「思ってた以上に感動してしまって。最後なんて……。まさか死んじゃうとは思いませんでした」

見た映画はラブストーリーだった。

困難を乗り越えて結ばれたカップルが、最終的にはヒロインが病気で亡くなってしまうという結末。

「すみません。ちょっと、お手洗いに行ってきます」

泣きすぎて化粧が崩れてしまった。こんな顔で歩けない。

「落ち着いた？」

トイレから出ると、嫌な顔せず待っていてくれた。

「はい！すみませんでした」

「ん。じゃあ、行こうか？」

二人で映画館を出る。

あっ、もうこんなに暗いんだ。

外に出ると日は沈んでいた。

「この後どうする？外でご飯食べて行く？」

お昼は蒼さんに奢ってもらっちゃったし、家に帰れば何か作れる。

「あの、良かったら私が帰って作ります。ダメですか？」

「いや。我儘言うと、桜が作ったご飯が食べたい」

ドクンと鼓動が高鳴った。

はぁぁぁぁぁ。嬉しい。

「はいっ！何か食べたいモノ、ありますか？」

蒼さんが食べたいモノ作ってあげたいな。

「そうだな……」

蒼さんがそう呟いた時だった。蒼さんの視線が一点を見つめている。

どうしたんだろう？

「どうか……」

どうかしましたか？と声をかけようとした瞬間

「ごめん、桜。ちょっとこっち寄って？」

「へっ？」

蒼さんに引き寄せられた。

そしてーー。

抱きしめられる。前は何も見えない。

えぇぇぇぇぇ！！

こんな人通りの多いところで急にどうしたんだろう。

抱きしめられて、心臓が飛び出そう。