美味しい時間

学校に行きたくない。

昨日、仲良しの実句ちゃんと喧嘩しちゃった。

今も怒っているかもしれない。

幼稚園にいた頃はすぐに仲直り出来たのに。

何であんなこと言っちゃったんだろう。

こういうの自己嫌悪って言うのかな。

でも、こんな理由で休むこともできない。

重い足を引きずるようにして私は家のドアを開けた。

学校に着くと、実句ちゃんはもう来ていた。

謝ろうと覚悟を決めてきたのに言葉が出ない。

｢実句ちゃんっ。えっと、あの、、、｣

なんとかそれだけ絞り出したけれどこれから先が出てこない。

ちらりと実句ちゃんの方を見ると、仏頂面で私を見ていた。

そのまま私が何も言わずにいると、他の友達と校舎に入っていってしまった。

思わず涙が出そうになる。

心配されて裟歩ちゃんに声をかけられた。

｢加夏ちゃん？大丈夫？｣

｢あ、、、大丈夫。ありがと。｣

なんとかそれだけ返すと裟歩ちゃんはにっこり笑った。

そのとき私は別に実句ちゃん以外にも友達はいるんだから謝らなくても良いと思ってしまった。

それに、実句ちゃんだって悪いんだから。私だけじゃない。

結局その日は仲直り出来なかった。

私には他にもいっぱい友達がいるし、全然大丈夫。

そう思っていたけど、やっぱり実句ちゃんがいないとつまんないな。

明日は、謝ってみようかな。

いや、それもなんか悔しい。

どうしようかと悩んでいると、おばあちゃんが部屋から出てきた。

｢あ、おばあちゃん。足大丈夫なのー？｣

おばあちゃんは足が少し動かしにくいんだって。

病気じゃないらしいけど。

おばあちゃんは頷くと私の隣に座った。

｢加夏ちゃん、どうしたの？学校で何かあった？｣

おばあちゃんの優しい声に少し泣きそうになる。

｢あのね、実句ちゃんと喧嘩しちゃったの。それで謝れなかった。｣

おばあちゃんは微笑んでにっこり笑った。

｢じゃぁ、おばあちゃんが仲直りの方法を教えてあげよう。｣

おばあちゃんは明るい声で言った。

｢仲直り？そんなの知ってるからいいよ。謝るだけだし。｣

おばあちゃんはまた楽しそうになる。

｢もっと、とっておきがあるんだよ。それはね、飴を渡すこと。｣

私はその言葉を理解するのに少し時間がかかった。

え？飴？飴を渡すの？

｢飴を渡すだけで仲直り出来るの？｣

私は必死に聞いた。

｢もちろん、それだけじゃだめだよ。飴を渡してごめんねと言う。気持ちを込めてね。これだけだよ。｣

おばあちゃんはずっと楽しそうだ。

もしかしておばあちゃんも友達とこうやって仲直りしたのかな。

｢おばあちゃんもこうやって仲直りしたの？｣

やっぱり気になって聞いてみた。

｢そうだよ。その友達とは今も旅行したり、遊んだりしてるんだ。飴には、特別な力があったのかもしれないね。｣

｢おばあちゃん、教えてくれてありがとう！私、頑張る！｣

すぐに部屋を飛び出した。

｢うん、頑張って。｣

廊下を走っていると、後ろからおばあちゃんの声が聞こえる。

なんの飴にしようかな。

お菓子の棚を見つめながら、少し悩む。

実句ちゃん、何が好きかな。

わかんないや。

だったら、私の好きなレモン飴にしよう。

甘酸っぱくて、爽やかで、実句ちゃんの好きな夏みたいだ。