愛を刺すメリッサ

『一緒に、楽になろ』

半ば強制的に屋上まで腕を引っ張られ、

そう言われた。

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待ち合わせ場所には私と真っ黒な猫。

「あ、来た来た 」

『ごめん、遅れちゃって』

「気にしないで、行こ」

いつも遅れてくるから、今日は遅めに家を出たつもりだった。それでも遅れてきた。

私の幼馴染、田辺 真彩。

待たされるのは、いつも私。

『ね、莉奈。ちょっと』

軽く手招きをされ、

「ん？」

深く考えずに着いていく。

「あれ、指どうしたの？」

薬指に貼ってある絆創膏が赤く滲んでいる。

『…あー。ちょっと、ね。それより』

目を逸らされ、はぐらかされる。教えてくれてもいいのに。

『この前さ、渡しそびれちゃって。

はい、これ』

「あ、お返し」

バレンタインのお返しを1週間遅れで貰ったのは、今日がはじめて。

包み紙を留めてあるマスキングテープが、全くズレていなくて器用だと感じた。

「全然いいのに」

『いや〜、あはは。絶対に渡したくて』

腕を後ろで組み、不自然に笑う真彩に違和感を覚えた。

でも、深く考えないようにした。何となく。

「ふーん。もう食べちゃってい？」

包み紙を破らないように、慎重にテープを剥がそうとすると腕を掴まれ、

『あっ！待って、今ダメ』

「え、ダメ？なんで」

不思議に思って顔を見ると、焦っているように見えた。

『とにかく、ダメ。家で食べて』

「う、うん…わかった」

よく分からないけど、ダメだったらしい。

私は家で食べようと、カバンの底に仕舞った。

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『ごめん、門限あるから…またね』

「うん。またね〜」

小走りで帰る真彩に声をかけ、見えなくなるまで立ち止まる。

少しモヤモヤすることがあった。

でもこんなところで考えてても埒が明かない。

とりあえず家に帰ろう。それから考えればいい。

そう自分に言い聞かせ、早歩きで帰る。

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「…」

慎重に、慎重に、テープを剥がし、開封する。と、美味しそうなハート型のチョコが顔を出した。

「わっ、美味しそ…」

思わず声が漏れ出た。それと同時に、変な臭いが鼻を刺した。

「なんの臭い？生臭い…」

明らかチョコから臭うけど、見た目がいいから気にせず食べた。

臭いはどうであれ、味が良ければすべて良し。そう思い、チョコを頬張る。

「んっ。美味し」

そう思ったのも束の間、一気に鉄の味が口の中に広がった。

「お゛ぇっ…なにこの味…」

鉄の味、っていうか…

「…え、血…？」

その瞬間、真彩の薬指を思い出した。

もしかして…

「…いや、え？…は、うそ…」

よからぬ事を考え、鳥肌がたつ。

私の考えすぎならいいんだけど…

1話【 混血 】