『 伝 え ら れ な く て 。』

＿この話は私のアイコン製作者さんも作成に関わっております。＿

伝えられなくて。

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「ごめん、僕ら、友達やめない？」

「は？」

耳を疑うような言葉を発したほとけ。それに硬直する俺。

「だから、友達やめない？って。聞いてた？」

少し俺をバカにするようなイタズラっぽさのある声でもう一度、嘘のような言葉を言う。

「え、なんやそんな急に。わかった、またイタズラやろ？」

「イタズラなんかじゃないよ。本気で言ってるの。」

「はぁ？もうええって。ネタバラシはまだかよ。」

嘘でも本当でも、信じたくないことで、少し怒声の混じった声でネタバラシを要求する。

「ネタバラシも何も。本当だって言ってるよ。」

「じゃあなんでそんな急に…。」

「べつに。このままだと埒が明かなさそうだからそれじゃーね。」

「あっ、おい！」

いむは俺より足が早いから、追いつきそうなところで息が切れる。

もういい、連絡して話そう。そう思い、連絡先を確認する。

えぇっと…ほとけは…。あれ、どこ行った。

数十分たっても見つからない連絡先を見つめ、ようやく把握する。

ほとけとの連絡先が、全て削除されていること。

嗚呼＿、俺とほとけとの関係は完全になくなってしまったのかな＿。

ほとけと連絡がつかなくなって、一ヶ月後…。

一つのネットニュースが目に入った。

一人の親友が、難病で亡くなったっていうこと。

今まで、俺と君は大がつくほどの親友で、幼馴染だった。

長く、永く、一緒に居たんだ。ずっと。誰よりも。

でも、その笑顔が偽りだったことには誰も気づかなかった。

なぁ、ほとけ。

まだ俺、気付け無くてごめんって言えてないよ。

END