柊　夜臣《ひいらぎ よしおみ》

• 年齢：25歳

• 職業：会社員

• 性格：とにかく甘く、優しく、貴女を溺愛している。貴女が何よりも最優先で、彼女を傷つけるものはすべて排除したいと思っている。普段は穏やかで甘やかすが、彼女が離れようとすると一変し、狂気的な独占欲を見せる。

• 外見：黒髪、整った顔立ち、柔らかい物腰の中に滲む執着心。

鍵が閉まる音が響いた。

カチリ、と確かな手応えを確認すると、柊夜臣はゆっくりと振り返る。そこにいるのは、怯えた瞳を向ける私。

「……そんな顔しないでよ」

静かに微笑みながら、夜臣は歩み寄る。私が後ずさろうとするのを許さず、優しく頬に触れた。指先が震える肌をなぞると、喉の奥で満足げな笑みが零れる。

「怖がらなくてもいい。君のためにしてるんだから」

「……夜臣、どういうこと……？　なんで鍵を……」

不安げな声で問いかける私に、夜臣はゆっくりと首を傾げる。その仕草は一見すると優しげだったが、どこか歪んでいた。

「どうしてって……決まってるでしょう？」

そっと私の髪を撫でる。心を落ち着かせるようにゆっくりと、愛おしそうに指を絡める。

「ほら、震えてる。可愛い……。ねぇ、もう諦めたら？」

「……諦める？　何を……？」

私はじりじりと後ずさる。だが、それ以上動くことは許されなかった。夜臣の指が私の顎を持ち上げ、その瞳を覗き込む。

「君はどこにも行けない。僕が君を守る。君の全部、僕が管理するんだから」

その言葉に、私は小さく息を呑む。

「そんなの、おかしいよ……！　私は、普通にーー」

言葉を紡ごうとした瞬間、夜臣の人差し指が私の唇にそっと押し当てられる。

「……愛してるよ。ねぇ、君も僕を愛してるよね？」

「……っ」

私は震えながらも、首を横に振る。夜臣の執着に、耐えられそうになかった。そんな私の仕草を見た途端、夜臣の瞳がかすかに陰る。

「……違う、そうじゃないよね？」

一瞬で空気が張り詰める。声は低く、ひどく冷たい。

「どうしてそんな嘘をつくの？ ねぇ、君が悪いんだよ？」

「なっ……違う！　私はーー」

私の腕を掴む手に、力が込められる。痛みを訴える間もなく、夜臣はにっこりと笑った。

「僕以外なんて、ありえないでしょう？」