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Still…

第21話 - 第21話

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5,154文字

2026年09月19日

#⛄️

#🖤💚

#❤️💙

#💛💜

#AI

#ご本人様には関係ありません

みら

ノートの続き。

阿部はしばらくそのページを見つめた。

文字は、もういつもの自分の字とは思えないほど乱れていた。

それでも読む。

自分が書いたものだから。

自分が忘れたいと願った日のことだから。

相変わらず、何も喉を通らなかった。

目黒が用意してくれたものも。

宮舘が作って持たせてくれたものも。

ゼリーも。

スープも。

水でさえ、飲み込むことが苦しい時があった。

食べようとするとあの女の顔が浮かぶ。

週刊誌の写真。

目黒に触れる手。

自分へ向けられた言葉。

そして。

目の前で、無理やり目黒へ重ねられた唇。

『……』

分かっている。

目黒は悪くない。

あの時もすぐに引き離した。

怒ってくれた。

自分のところへ来て、何度も。

『違うから』

と言った。

目黒の気持ちは疑っていなかった。

それでも苦しかった。

信じていることと、傷つかないことは同じではなかった。

『あべちゃん』

目黒が心配そうに見ている。

『今日、一緒にいるから』

阿部は首を横に振った。

『……ごめん』

『何が？』

『しばらく』

言葉が詰まる。

本当は言いたくなかった。

目黒が悪いわけではない。

むしろ、一番そばにいてほしい人のはずなのに。

『一緒にいたくない』

目黒の表情が止まった。

その顔を見るだけで、胸が痛かった。

『めめが嫌なんじゃない』

慌てて続ける。

『信じてる』

『分かってる』

『本当に信じてるから』

『うん』

目黒は無理に笑おうとしていた。

『でも、今は』

阿部は俯く。

『めめを見ると、あの人のことまで思い出す』

言ってしまった。

目黒は何も悪くないのに。

目黒の顔を見るだけで、怖いことまで一緒に浮かぶ。

『だから少しだけ』

『一人にしてほしい』

長い沈黙。

目黒はそれでも怒らなかった。

『分かった』

ただ、それだけだった。

阿部が顔を上げる。

目黒は泣きそうな顔で笑っていた。

『でも、何かあったら絶対連絡して』

『うん』

『夜でも』

『分かってる』

その日のうちに、メンバーにも伝えた。

今は誰にも会いたくない。

一人にしてほしい。

佐久間は何か言いたそうだった。

康二も。

ラウールも。

ふっかも。

翔太も。

館さんも。

照も。

それでも最後には、全員が頷いてくれた。

『分かった』

『でも連絡だけは返して』

『何か食べて』

『無理なら俺たち呼んで』

優しい言葉ばかり。

だからこそ、申し訳なかった。

目黒が帰ってこない家。

静かだった。

少し前までは、その静けさが寂しかった。

今は、ほっとしてしまう自分がいた。

阿部は机に座った。

ノートを開く。

書く。

『めめを信じてる。』

『でも、今は一緒にいたくない。』

『こんなこと思う自分が嫌だ。』

書いて。

また書く。

『あの人が怖い。』

『めめを取られるのが怖い。』

『めめは俺を選んでくれるって知ってる。』

『それでも怖い。』

『もう疲れた。』

文字が滲んだ。

涙なのか。

手が震えているからなのか。

自分でも分からない。

『全部忘れたい。』

『誰にも会いたくない。』

『仕事も行きたくない。』

『もうアイドルなんてやりたくない。』

そこまで書いて、手が止まった。

昔なら絶対に書かなかった言葉。

好きだった。

九人でいること。

歌うこと。

踊ること。

ファンの前に立つこと。

全部、大切だった。

なのに今は、それさえ苦しさの原因に見えた。

もしアイドルじゃなかったら。

もし目黒も自分も、誰にも知られていない普通の人だったら。

こんなことにはならなかったのだろうか。

好きな人と。

ただ一緒に暮らして。

買い物へ行って。

ご飯を食べて。

手を繋いで歩いて。

そんな普通の生活だけだったら。

こんなに苦しくなかったのかな。

阿部はノートへ書いた。

『しばらく一人で生きたい。』

書き終えた瞬間、耐えられなくなった。

こんなことを考えた自分も。

残しておくことも。

全部、嫌だった。

ページを破る。

一枚。

また一枚。

さっきまで書いた言葉を、全部破った。

床に紙が散らばった。

それでも。

最後のページだけ。

『しばらく一人で生きたい。』

その言葉だけが残った。

ピンポーン。

突然、インターホンが鳴った。

阿部は顔を上げる。

普段なら必ず確認する。

ドアホンを見て。

誰なのか分かってから扉を開ける。

目黒にも何度も言われていた。

でも、その日は何も考えられなかった。

誰でもよかった。

宅配でも。

マネージャーでも。

誰でも。

ただ、頭が働かなかった。

阿部はそのまま玄関へ向かい、扉を開けた。

「……」

そこにいた人を見て。

身体が固まる。

あの女だった。

女優は阿部を見ると、冷たく笑った。

「やっと一人になったんですね」

阿部は何も答えなかった。

女優は玄関の向こうから、阿部の顔をじっと見る。

「ひどい顔。ちゃんと食べてます？」

その声に心配する響きはなかった。

「目黒くんに心配をかけてまで、一緒にいたいんですか？」

阿部の指が小さく震える。

「……帰って」

「どうして？」

女優は笑った。

「あなたに教えてあげようと思って来たんです。目黒くんのために、あなたが何をするべきか」

聞きたくない。

そう思った。

でも、扉を閉める力さえ湧かなかった。

「目黒くん、今すごく大事な時期なの分かってますよね？」

「……」

「映画もドラマも、これからもっと大きな仕事が来る。俳優として、もっと上に行ける人なのに」

女優の目が阿部を上から下まで見る。

「あなたが隣にいるせいで、ずっと余計な話題がついて回る」

「……違う」

やっと、それだけ口から出た。

女優は笑った。

「何が違うんですか？」

「めめは……」

「目黒くんは優しいから」

言葉を遮られる。

「あなたを捨てられないだけですよ」

胸の奥に、何かが刺さる。

「昔から一緒にいたから。情があるから。あなたが壊れそうだから」

「……」

「だから離れられない」

女優は少し首を傾げた。

「それを愛されてるって勘違いしてません？」

目黒は自分を好きだと言ってくれた。

何度も。

その記憶があるからこそ、阿部は言い返そうとした。

「……違う」

「じゃあ、どうして今ここに目黒くんがいないんですか？」

阿部の呼吸が止まる。

自分が一人にしてほしいと頼んだから。

分かっている。

それなのに、女優の言葉は弱った心に鋭く突き刺さった。

「あなたが『一人になりたい』って言ったら、本当に離れたんでしょう？」

「……俺が、頼んだから」

「そうですね」

女優が笑う。

「離れられて、ほっとしてるんじゃないですか？」

阿部は答えられなかった。

「あなた自身、分かってるんでしょう？」

声が少しずつ強くなる。

「目黒くんの隣にいる資格なんてないって」

「……」

「だって、何ができるんです？」

女優は吐き捨てるように続けた。

「体調を崩して、仕事にも迷惑をかけて、メンバーにも心配させて。目黒くんにはずっと面倒を見てもらっている」

「……」

「それで恋人だからって、これからも隣にいるつもり？」

阿部は何も言えない。

「目黒くんは、あなたの介護をするために芸能界にいるんじゃないんですよ」

「……やめて」

声が、自分でも分からないほど小さくなった。

女優は止まらない。

「あなたがいなければ、目黒くんはもっと自由になれる」

「共演する相手にも気を遣わなくていい。恋愛の噂が出るたびに、あなたの顔色を気にする必要もない」

「……」

「もっと普通に恋愛だってできる」

その言葉で、胸が大きく痛んだ。

「めめは……俺を……」

「好き？」

女優が笑う。

「そう言ってくれてるんですよね」

阿部は黙った。

「でも、それはいつまで続くと思います？」

唇が震える。

「あなたみたいに、何かあるたびに壊れて、泣いて、食べられなくなって、周りに守ってもらわないと何もできない人」

女優は一歩近づいた。

「そんな人と、一生一緒にいられると思ってるんですか？」

「……」

「いつか疲れますよ」

阿部は目を伏せた。

「目黒くんは優しいから、今は言わないだけ。そのうち、あなたが重荷だって気づきます」

否定したかった。

けれど、声にならなかった。

頭の中では、自分が書いたばかりの言葉が繰り返されていた。

――もう疲れた。

――誰にも会いたくない。

――アイドルなんてやりたくない。

女優は、さらに言葉を重ねる。

「そもそも、あなたたちが普通の恋人じゃないから、こんなことになってるんでしょう？」

阿部がゆっくり顔を上げる。

「アイドル同士で、世間に注目されて、何をしても記事になる。目黒くんが誰かと共演しただけで騒がれて、あなたもそれに耐えられない」

女優は冷たく笑った。

「向いてないんですよ」

「芸能人にも」

「目黒くんの恋人にも」

何かが、阿部の中でぷつりと切れた気がした。

もしアイドルじゃなかったら。

もし目黒も自分も、普通の人だったら。

誰にも知られない場所で、ただ一緒に暮らしていたら。

こんな言葉を聞かずに済んだのかな。

こんな写真を作られずに済んだのかな。

目黒が誰かに触れられるところを、見ずに済んだのかな。

好きな人を好きでいるだけで、こんなに苦しくならずに済んだのかな。

女優はまだ何かを言っている。

「あなたが消えれば」

その言葉だけが、妙にはっきり聞こえた。

「目黒くんは楽になると思いますよ」

「……」

「メンバーだってそう。みんな、あなたに気を遣っているだけじゃないですか？」

阿部の目から、一滴だけ涙が落ちた。

「あなたがいなければ、全部丸く収まるのに」

いつもなら、怒っていた。

目黒を信じていると。

メンバーは大切な仲間だと。

そんなことはないと。

言い返せたはずだった。

でも今日は、何も出てこなかった。

ただ聞いていた。

もう疲れていた。

何もかも、どうでもいいような気がしていた。

二人とも一般人だったら。

こんなことにはならなかったのかな。

誰にも知られず。

誰にも邪魔されず。

ただ好きな人と一緒にいられたのかな。

そんな生活なら、もっと簡単だったのかな。

もう、考えることにも疲れた。

女優の声が続いている。

でも、だんだん遠くなっていった。

怖いはずだった。

目の前の人も。

怒っている声も。

その手にあるものも。

本当なら、全部怖いはずなのに。

何も感じなかった。

逃げなきゃ。

助けを呼ばなきゃ。

そう思うはずなのに、身体が動かなかった。

生きたい。

その気持ちさえ、どこにあるのか分からなかった。

もう、何も考えたくなかった。

何も感じたくなかった。

全部、終わればいい。

死にたい。

そんなことしか浮かばなかった。

そして、次の瞬間。

身体に衝撃が走った。

阿部は自分に何が起きたのかさえ、すぐには理解できなかった。

痛いのか。

怖いのか。

それすら分からなかった。

ただ、力が抜けていく。

床が近づく。

女優の声が遠くなる。

目黒の顔が最後に浮かんだ。

ごめん。

そう思ったのか。

会いたい。

そう思ったのか。

それさえ、もう分からなかった。

ただ、最後に一つだけ。

頭の中に残った。

――全部、忘れたい。

「……」

阿部の手からノートが滑り落ちた。

バーの床に、小さな音を立てて落ちる。

誰も拾わなかった。

阿部は動けなかった。

全部、思い出した。

自分が何を書いたのか。

どうして破ったのか。

どうして一人になりたかったのか。

そして、最後に何を願ったのか。

涙が静かに頬を伝った。

「……俺」

声が震える。

みんなが阿部を見る。

「本当に」

一度、息を吸う。

「全部忘れたいって思ったんだ」

誰も否定できなかった。

その場にいた全員が、泣いていた。

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**美月ゆめか🌸の感想** ああああ第21話、、、リーダーの心の内が生々しすぎて胸が痛い😭💔「めめを信じてるけど、一緒にいたくない」って気持ち、すごく分かるようでいて、それでも自分を責めちゃうリーダーが切なすぎる、、、。最後の女優の言葉がガツガツ突き刺さってきて、もう読んでるこっちまで息できなくなったよ、、、「死にたい」って書いちゃうほど追い詰められてるのに、それでもノートに書き留めるリーダーの真面目さが余計に辛い。最後の「本当に全部忘れたいって思ったんだ」って口にした瞬間、もう涙止まらなかった😭💦みらさん、こんなに重くて美しい話をありがとう…次が待ちきれないよ、、、

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