わたしたちについて

「高校で再会したとき、咲、すごい顔してたよね」

「どんな顔？」

「幽霊でも見たみたいな顔」

「だって、本当にびっくりしたから」

高校の入学式の日。

教室に入ったわたしは、窓際の席に座っている金髪の少女を見つけた。

最初は、似ているだけだと思った。

けれど、その子が顔を上げて、わたしを見るなり笑ったとき、すぐにわかった。

「咲！」

呼ばれた瞬間、幼いころの記憶が一気に蘇った。

わたしは何も言えずに立ち尽くしていた。

昴は駆け寄ってきて、昔と同じようにわたしの手を取った。

「久しぶり！」

その声も、笑い方も、少しも変わっていなかった。

わたしはようやく口を開いた。

「……本当に、昴？」

「そうだよ。忘れちゃった？」

「忘れるわけないでしょ」

そう言うと、昴は嬉しそうに笑った。

わたしたちは、すぐにまた一緒に過ごすようになった。

離れていた時間を埋めようと、特別なことをしたわけではない。

ただ、隣の席で話して、一緒に帰って、ときどき寄り道をした。

昴が笑うと、わたしも笑った。

わたしが黙っていても、昴は気にしなかった。

いつの間にか、離れていた時間など最初からなかったかのようになっていた。

あの橋で交わした約束を、昴も覚えていたのだろうか。

聞いたことはない。

聞かなくても、わかるような気がした。

「ねえ、咲」

「なに？」

「また会えてよかった」

昴は前を向いたまま言った。

わたしは少しだけ歩く速度を落とした。

「……うん」

私がそれだけ答えると、昴はわたしの歩幅に合わせてくれた。

あの日から、わたしたちはまた一緒に過ごすようになった。

別々に過ごした時間のことを、無理に話す必要はなかった。会えなかった間に何があったのか、お互いすべてを知っているわけでもない。

それでも、一緒にいると不思議なくらい自然だった。

わたしにとって昴は、いつの間にか、隣にいることが当たり前の人になっていた。