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ち び
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🍼×💙です。
※ご本人様とは関係のない完全なる妄想創作です。
※エセ関西弁、キャラ崩壊注意
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春の柔らかな日差しが降り注ぐ、高校の入学式当日。
満開の桜が舞う校門の前で、佐野勇斗、吉田仁人、山中柔太朗、曽野舜太の4人は、ある人物の姿をキョロキョロと探していた。
「だいちゃん遅いなぁ。まさかまた道に迷っとらんよな?」
舜太が背伸びをしながら辺りを見回すと、仁人がやれやれと肩をすくめる。
「あいつに限ってそれはないだろ。まあ、俺らがちゃんと見ててやらないと危なっかしいのは事実だけど」
「小学校の時のこと思い出すと、どうしても心配になっちゃうよね。だいちゃん、昔っから無防備すぎるから」
柔太朗が苦笑いを浮かべると、勇斗も大きく頷いた。
「そうそう!! 小学生の頃、あんなに女の子みたいに可愛くて目立ってたのに、知らないおっさんに『お菓子あげる』って言われてホイホイついていこうとしてたんだぞ? 俺らが間一髪で見つけたからよかったものの、あれ以来、目を離したらマジで何されるかわかったもんじゃないって!!」
4人にとって、幼馴染の塩﨑太智は「絶対に守り抜かなければならない大切な存在」だった。
小・中学校時代、あまりにも4人が太智を過保護に扱うものだから、周りからは『4人のお姫様』なんて呼ばれていたほどだ。
それを微笑ましく見守るクラスメイトも多かったが、一方で「男なのに女みたいに守られててダサい」と陰口を叩く男子も少なからずいた。
そんな過去を思い出しながら4人が話していると、校門の向こうからザワザワとした周囲の視線を集めながら歩いてくる一人の男子生徒が目に入った。
ブレザーのボタンを少し開け、派手な金髪にサイドを綺麗に編み込んだ、まるでモデルかチャラめの陽キャのような少年。
4人が「すごい派手な奴がいるな」と眺めていたその少年が、真っ直ぐ自分たちの方へ近づいてくる。
「……え? ちょっと待って、あれ……」
柔太朗が目を丸くして固まる。
「嘘だろ……おい、太智か?!」
勇斗が素っ頓狂な声を上げると、その金髪の少年——太智は、バツが悪そうな顔をしながら立ち止まった。
「……なんや、そんな驚いた顔せんといてや。俺やで、太智」
「だいちゃん?!ど、どうしたんその髪!!金髪に編み込みって、めちゃくちゃイメチェンしてるやん!!」
舜太が興奮気味に駆け寄り、太智の頭を覗き込もうとする。
仁人も驚きを隠せない様子で眉をひそめた。
「お前、春休みの間に何があったんだよ。そんな派手にして、目をつけられたらどうすんだ」
途端、太智の表情がスッと冷めたものに変わった。
(……ほら、またこれや)
太智は昔から、守られるほどか弱いわけじゃないと思っていた。運動神経だって抜群だし、本当は「可愛い」よりも「かっこいい」と言われたかったのだ。
中学時代の陰口も、実はずっと耳に入っていた。
だからこそ、高校入学を機に「お姫様」扱いされる自分と決別しようと決意したのだ。
太智は、伸ばされてきた舜太の手を軽く払いのけると、少し冷ややかな声で言い放った。
「……別にええやろ、俺の勝手やん。てかさ、俺もうお前らに守られるんも、周りから『姫』とか言われるんもマジで嫌やねん」
「え……?」
勇斗が呆然と立ち尽くす。
柔太朗も傷ついたように目を伏せた。
「だいちゃん、急にどうしたの? 俺たちはただ、だいちゃんが心配で……」
「その『心配』が鬱陶しいねん!!」
太智は4人から一歩距離を取ると、わざとそっけない態度で背を向けた。
「高校では俺、自分のやりたいようにやるから。お前らももう、俺に構わんでええよ。じゃあな」
それだけ言うと、太智は近くを通りかかった別の男子生徒たちに「よ!!俺、塩﨑太智!!よろしくな!!」と屈託のない陽キャスマイルで話しかけ、あっという間に新しい輪の中へと溶け込んでいった。
残された4人は、遠ざかる金髪の背中をただ呆然と見送ることしかできなかった。
「……今の、本当に太智なのか……?」
仁人の呟きが、春の風に虚しく溶けていった。
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気が向いたら続き書きます🙇🏻♀️
コメント
1件
ひゃ〜!!読んだ読んだ!!😭💕 太智くんの「お姫様卒業宣言」、マジでかっこよすぎた〜!!✨ 今までずっと4人に守られてきた存在が、高校入学を機に「俺は俺のやり方でいく」って背中向けるシーン、胸がギュッてなったし、でも同時に「やったれ!!」って応援したくなったよ!! 金髪編み込みイメチェンも衝撃的だし、4人の「えっ…」ってなった顔が目に浮かぶようで切なかった〜😢💔 続き絶対に読みたい!!太智くんの新しい一歩、応援してるよ!!🌸🎀