愛を誰に、チタニー 3

彼に謝罪しに行こう。僕もまた、彼を大事に思うのだから。

僕は、彼の待つ扉を開いた。

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「コリエンヌは行かなくてもいいの？」

「どうしてそんな事を聞くのかな…？ドルはティ二と話がしたいんだ」

なんだかチタニーと話すことが随分と久しい気がする。

「話したいのはコリエンヌ。貴方だって同じでしょう？」

「ど、どうかな…」

私は分からなかった。仮に話せる機会があったとして、私から伝えられることはなんだろうか。彼女が私を利用したんだ。私は君を止めようとはしなかった。森で会ったのは君なのか。君はやっぱり、妹さんを助けるためにあんな格好をしていたのかな。

それらを全て彼に伝えられれば、私の気持ちは届くのだろうか。

「チタニーは、私の心を汲んでくれたんだよね」

教会のイスに腰掛ける彼女の元へ、身を屈める。

「うん。コリエンヌは怒ってる？」

チタニーは真っ直ぐな瞳をしていた。小さな足を揺らしながら、私と向き合っている。その姿はやはり、ただの幼い少女そのものだ。未来を見通せる力があって、私を操るような事が出来るなんて、何かの悪い冗談みたいだ。

「ううん、怒るわけないよ。ただ…」

彼女の瞳が私の不安な心に反射しているように揺れている。

「君が本当に未来を見通しているのなら、私がこれからどうなるのかも、分かってしまっているんだよね…？」

私は彼女の手に拳が出来る。それは、聞かなくても肯定だと言うことを分かっていた。

「コリエンヌは…」

私の頬に小さな手が触れる。見上げると、深淵に閉ざされたような瞳があった。

「コリエンヌは今日。殺されるよ」

私は分かっていた。

もし私が、あの写真を見ていなければ、彼女の言葉に頭が真っ白になっていただろう。

「それは…私がどこにいてもそうなる未来かな？」

チタニーは黙って頷く。

場所を変えても、私の死は必ず今日訪れるということ。それは、ぼんやりとわかっていた。

「コリエンヌ…」

彼女は私を見つめてはまた、泣きそうになっている。

「そんなどうして、君が泣くのかな…」

それは未来を告げたチタニーとは、いつもの幼い少女に戻っていた。

「コリエンヌがその覚悟を捨ててくれれば、何か変わるかもしれない…」

まるで懇願するように言葉を告げるチタニー。心を読み取るようなその言葉に、私は驚かされた。

「びっくりだな…未来だけじゃなくて心も読めるのかな？」

「ううん…分からない。でも、コリエンヌの背中が一人、花園から遠ざかっていくのが分かるの」

私の覚悟は動かなかった。彼女の頬から伝う涙を見ても、私の行動は彼女を救うものだと確信していたから。

「私が黒服集団の元へ行けば、この場所に復讐の種はなくなるはずだよね」

私は自分自身に言い聞かせるように言う。

私は、彼女の気持ちを罪に変えたくない。ただ、その気持ちが黒服集団の復讐心を買ってしまっていた。だから、私は彼らの元へ償いに行くんだ。

「どうせ殺されるなら、私だけの犠牲でいいと思うんだ」

彼女が見通す未来で、私が今更、揺らぐことはないんだろう。今はまだ決意が揺らいでいるけれど、きっと数時間後の私はそれを振り払っている。だって、未来がそうなのだから。

「大丈夫、私が君達を守るから」

「それはコリエンヌ。貴方の気持ちを優先したいだけじゃないの」

チタニーは大人びたような顔立ちで言う。今の彼女は、一度覚えた時の恐怖を思い出させる別人に戻っていた。

「どういうことかな…」

彼女は私を捕えるように見つめる。

「貴方は自分が殺されれば、事が済むと思っている。第一に、私たちがそれを許してくれると、救われると思ってる」

彼女は無表情でありながら、声色は怒っているようだった。

「私が皆が、コリエンヌが一人で行くさまを見て何も思わない訳がない」

「それは…」

私は言いかけていた言葉を飲み込んだ。

「それに私は、貴方の行動一つで左右される安い命ではない」

彼女はもう、ただの少女ではなかった。

「それは…」

私は口にしていた。

「貴方が人ではないからですか…？」