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「サンコウの木」のメインビジュアル

サンコウの木

第57話 - 第57話

10

1,936文字

2026年08月28日

#異世界

#ハートフル

#感動

#切ない

#戦闘

#王女と騎士

こはる

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こはる

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有限な命と生きた時間

第56話

　起きてから半年。アニカを助けてから五ヶ月。ソフィーと再開してから一ヶ月半。

　僕は、魔法をかけてもらって、かなり早く骨も直ってきている。

　もうそろそろで、僕の三十歳の誕生日。

　偶に、お見舞いに来てくれる二人だけど、暇では無い。ソフィーだって、侍女の仕事があるし、アニカだって、ここの領主として色々と頑張っている。

　僕も、歩けるけど、鍛錬はドクターストップされている。

　それと……

『勇者様〜！』『外では、春風が気持ちいです』『今度連れていきたい所があります』

　と妖精が僕の周りでわちゃわちゃしている。

　……昔から変な動物に好かれるんだよな。

「僕が復帰したら、遠くで見守ってるだけにしてね。他の人には見えないんだから」

『『『はーい』』』

　……この、はーいは信じていいのだろうか？

　僕は歩く足を止めて妖精に言い聞かせた。

「というか、何の妖精なの？」

『名前は無いんだけど、サンコウの木って言う木の主に遣えてる妖精』

「そっか」

　そう言って僕は妖精の頭を撫でて足を進めた。

　数日後の夜。

　僕は久しぶりにサンコウの木に来た。花は満開で光の力に満ちている。

　僕は泣いてしまった。この日、ここで、僕が覚悟を決めた時の事を思い出したから。

『大丈夫。いるからね』

　そう言うロザンナの声が後ろから聞こえた。

　嘘っ……

　後ろを振り向くと透けたロザンナがいた。

　触れようとしても触れられない。

　ロザンナの他にもマルコさんやシルビオさんまでいる。

　誰にも触れならない。

「ごめんっさい……僕が、僕がっ……ちゃんとしてればっ、皆は生きてたはずなのに……」

『そんな事は無い。ロルフは十分過ぎる程頑張った。俺なんて、小さな子供二人と妻を置いていったんだぞ。ちゃんと話して楽しく過ごしたかった……』

　マルコさん……

『私だって……お姉様も、お父様もお母様も……皆、生きてるのに、私は置いてきぼりにしてしまったもの……』

　ロザンナ……

『俺だって、フリオも街の皆だって、待ってるはずなのによ……こんなザマだったら笑われるよな』

　シルビオさん……

　三人とも、僕の心を癒す魔法のような言葉をかけてくれている。でも、それを自分で、攻撃の言葉になってしまっている。

　それは、僕の所為だ。勿論、分かってる。

「ごめんっなさい……ごめんなさい……僕だって、力になれったはずなのに……皆にっ迷惑ばかり……」

　いくら謝っても、許されない。それは分かってる。

　だけど、溢れてくる。今まで殺してきた感情が。

　僕は子供のように声をあげて皆に泣きついた。いつの間にか、体に触れるようになっていた。多分、光の力のお陰だろう。

「皆っ……また、あの頃のようっ、に戻って平和に暮らしたいっ……なのっ、僕が全てっを……崩したからっ……」

『平和に暮らしたい……それを思ってるのは、皆、同じ。でも、ロルフは辛かったもんね……』

「アニカもっ、ソフィーもっ……傷つけて、何もできなくてっ……それで皆を失って……もうやだ……」

『だから、俺たちの分まで生きろ。そして、頑張りを紡ぐんだ。それに、ロルフが崩したんじゃない。俺たちの責任でもある』

「やれたはずなのに……見えたはずなのに……何でっ……」

『無理が過ぎてたんだ。だから、強くなれた。だけど、大切な物も見落としてしまう』

「それに、ロルフは、ちゃんとやってくれた。私の事を命をかけてまで、守ってくれた。何でそんな事をいうの……？」

　そう言うアニカの声が聞こえた。

「ひめっさま……なぜこっに……」

　思い出したら、僕はきっと居れない……いや、僕の我儘なんだけど……

「ごめん。私も、思い出せた。これ、あの時の……遅くなってごめんね……うわぁーん。ごめん」

　そう言って僕にアニカが抱きついてきた。

　もう……嫌だ、あと、もう少しだけ一緒に居たかった……だけど、もう失望されて白い目で見られる……

「僕の事っ……呆れっません？　一緒にいっの嫌じゃ……」

「そんな事無い！　ここにいる皆だって、私だって、ロルフは大切だもん……何で、そんっ、事思うの？」

『そうだ。ロルフは俺たちがどんな姿になろうと、大切な仲間だ』

　皆……

「それと、お誕生日。おめでとう」

　僕はさっき差し出されたプレゼントを受け取った。

　そうだ。三十歳になったんだ……

「ありがとう。少し、落ち着けた……」

『おめでと～』『勇者様は今日だったの？』『メモしないと……』

　妖精たちもわちゃわちゃしている。

　三人には見えるみたいだけど、アニカには見えない。

　多分、光の家の血が全く混ざっていないのだろう。

　三人は一応、幽霊だし、僕は光の力があるし、妖精も勝手に入っていくんだよな。

「一緒にいてくれますか？」

「うん！　勿論！」

　アニカは明るく頷いた。