司会者は今日も笑う

その瞬間。

朧の目が僅かに細くなる。

嬉しそうだった。

「……もっと触れていいか」

低く囁かれ、湊は顔を赤くしたまま、小さく頷いた。

湊は朧の胸へ額を押しつけたまま、熱い呼吸を繰り返していた。

朧の指が背中をゆっくり撫でる。

優しい。

けれど、その触れ方が余計に身体を熱くする。

「……っ、ぁ……」

湊は漏れた声を聞き、嬉しそうに目を細めた。

長い指が腰へ回る。

逃がさないように、けれど壊さないように。

湊は主人公の耳元へ顔を寄せ、低く囁く。

「力、抜け」

その声だけで身体が震えた。

湊は恥ずかしそうに朧の肩を掴む。

「……む、り……っ」

「大丈夫だ」

朧は何度も安心させるみたいに髪を撫で、額へ口づけを落としていく。

湊の呼吸はどんどん乱れていった。

「ぁ……っ、は……」

朧は主人公の反応を確かめるように、ゆっくり身体を寄せる。

熱い。

近い。

その瞬間、湊の肩がびくりと震えた。

「っ……ぁ……！」

朧の腕がすぐ背中を支える。

逃げないように。

怖がらせないように。

朧は湊の額へ触れながら、小さく囁いた。

「痛いか」

湊は涙目のまま、朧の服をぎゅっと掴む。

「……へい、き……」

強がりだった。

鬼はすぐに動かない。

湊が慣れるまで、何度も背中を撫で続ける。

優しく。

甘やかすみたいに。

やがて湊の身体から少し力が抜けると、朧は安心したように息を吐いた。

「……いい子だ」

その言葉に、湊の顔がさらに赤くなる。

提灯の灯りが揺れる中、二人の荒い呼吸だけが静かな部屋に響いていた。