恋愛小説

「ねぇ、あの子と何してたの？」

帰り道、いきなり腕を掴まれた。

「は？別に、ただ話してただけだって」

振りほどこうとするけど、彼女の力は意外と強い。

「嘘」

即答だった。

「笑ってたじゃん。あんな顔、私の前でしないくせに」

胸の奥がざわつく。

「……めんどくせぇな」

つい、口に出た。

その瞬間――

彼女の表情が、すっと消えた。

「めんどくさいんだ」

小さく、静かな声。

「私のこと」

「そういう意味じゃねぇよ」

「じゃあどういう意味？」

詰められる。

逃げ場がない。

「……」

黙るしかなかった。

それが答えみたいになってしまう。

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「ねぇ、知ってる？」

彼女は急に笑った。

「私さ、あんたのスマホ見たことあるよ」

「は？」

一瞬、頭が真っ白になる。

「ロック？意味ないよ」

くすっと笑う。

「誕生日、全部試したから」

背筋が冷える。

「誰と何話してるか、全部知ってる」

「……お前」

「大丈夫だよ」

遮るように言う。

「怒ってないから」

その“優しさ”が、いちばん怖かった。

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それから、何もかもが変わった。

誰と話しても、後で聞かれる。

どこに行っても、把握されてる。

少しでも返事が遅れると――

「なんで無視したの？」

夜中でも、何十件も通知が来る。

最初は、愛されてるって思ってた。

でも――

「ねぇ、私のこと好きだよね？」

毎日、何回も聞かれる。

そのたびに「好き」って答えないと、不機嫌になる。

少しでも迷うと――

「誰と比べてるの？」

責められる。

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ある日、ついに限界が来た。

「もう、無理だ」

はっきり言った。

「別れよう」

沈黙。

彼女は、何も言わなかった。

ただ――

ゆっくり、笑った。

「そっか」

その笑顔に、嫌な予感しかしない。

「でもね」

一歩、近づく。

「もう遅いよ？」

「……は？」

スマホが震えた。

見ると――

自分のアカウントから、勝手にメッセージが送られている。

クラスのグループ、友達、知らない人まで。

「なにこれ…」

「バックアップ、取っといたから」

彼女は楽しそうに言う。

「全部、バラされたら困るでしょ？」

心臓がドクンと鳴る。

「ふざけんなよ…！」

「ふざけてないよ」

一気に距離を詰められる。

逃げられない。

「私のこと、捨てようとした罰」

耳元で、囁かれる。

「一人じゃ生きられなくしてあげる」

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その日から――

本当に、何もかも壊れた。

友達は離れていく。

噂が広がる。

どこにいても視線を感じる。

そして――

彼女だけが、隣にいる。

「ね？私しかいないでしょ？」

嬉しそうに笑う。

逃げ場はない。

「……なんでここまで」

絞り出すように聞く。

彼女は少し考えてから、こう言った。

「愛してるからだよ？」

迷いのない答え。

「愛してるって、言ったじゃん」

あの日、軽く言った言葉。

冗談みたいに使った言葉。

「だから、責任取ってよ」

その瞳は、もう普通じゃなかった。

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夜。

一人になれない部屋の中で、思う。

“好き”と“愛してる”の違いなんて、

ちゃんと考えたことなかった。

でも今はわかる。

これは――

愛なんかじゃない。

それでも。

「逃げたら、全部終わるよ？」

背後から、声がする。

振り向くと、彼女がいる。

いつの間にか、合鍵まで作られていた。

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もう遅い。

あの日、「好き」なんて言わなきゃよかった。

「愛してる」なんて、

絶対に言うべきじゃなかった。