命の忘却

第8話　晴天白日

「──普通？」

その言葉を聞いてウフツは

「はい。」

と言った。そこで私は気づいた。

『ウフツ』という名前は、『フツウ』のアナグラムだ。

───それにしてもなぜそんなに『普通』に執着しているのだろうか？

そんな疑問をぶつけようとした時、ウフツがポツリと呟いた。

「この世界は、『普通』じゃないと生きていけない。僕はそう思っていた。」

しんみりとした雰囲気で、少し空気が重くなった。

その言葉を聞き、私は聞き返した。意味がわからなかったのだ。

「…え？｣

「だって、さっき見ましたよね。───この世界に『矛盾』が生じ、この世から消される様子を。」

ウフツは続けて、顔を下げながら話す。

「僕は『矛盾』が起きると消されると本能的に分かっていたんです。」

その声には私に強く訴える気持ちと、恐怖の気持ちが混じって、震えた声になっていた。

しかし、私にはそれが理解できない。

私はその気持ちをウフツにぶつけた。

「──けど!今だって生きている!消されてなんか居ない!｣

ウフツは涙目になりながらこちらを見ている。

「………そうです。全部無駄だったんです。──僕の『普通』に執着していた気持ちが!!」

その言葉を聞き、心が痛くなる。

ウフツはずっと、自分を押し殺して生きていた。記憶が無いフリをして。

ウフツはこの苦痛から耐えて耐えて、こんな気味の悪い世界に適応をして行ったんだ。

しかし、私はこの世界に適応出来ていなかった。この世界が気味悪いとも思っていたし、なんなら『記録』も書いてしまった。……”この世界”を変えたくて。

そんな私にウフツの気持ちは分からない。けれど、これだけは言えるんだ。

「──でも……こうして私達は出会えたんです。」

その言葉を聞き、ウフツは

「そうですね」

と震えた声でいて、しかし笑ってもいた。

この言葉を聞き、空気が一気に軽くなった気がした───。