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レミラー駅構内――――
〜♪
駅のコンコースに置かれたストリートピアノ。
そこに一人の男。鍵盤を滑らかに叩いていた。
流行りのポップ音楽。
人々は綺麗な音に足を止め、耳を引きつける。
「メモリィだ!」
誰かの声が飛ぶ。
男はただピアノを弾いていた。
自分の好きな音楽を、弾いていた。
音に引き寄せられた人々、人だかりが出来ていた。
男は弾き終わるとゆっくり立ち上がる。
それが合図のようにパチパチと拍手が駅に鳴り響く。
「……。」
男は後ろに人がいたことに驚くも、ぺこりと会釈をしピアノを離れる。
「お兄さん凄いですね!なんて名前ですか!?」
女子高生二人が男を囲う。
「……。」
フルフルと首を振り、<趣味です>と手話で話す。
「えっ、お兄さん話せないの?」
女子高生の言葉にこくりと頷く。
その瞬間、ブーブーっと、男の携帯が鳴る。
<じゃあね>と手をひらりとさせ、携帯を持ち、歩き出す。
電話のマークを押した。
「もしもし。」
「「いや喋れるんかーい!あはははっ」」
男の鉄板ネタに、女子高生はお腹を抱えて笑い出していた。
『今どこにいる?』
電話越しの低い男の声が聞こえてくる。
「レミラー駅です。」
『そうか、ならちょうどいい、そこに向かう電車にターゲットが乗っている。やれるな?』
仕事の話だった。空気が張り詰める。
「……詳細お願いします。」
『老人達に麻薬入りサプリを高値で売る詐欺師だ。警察が掴めなかったやつを――うちの”目”が捉えた。』
淡々と続ける。
『レミラー経由のロンガートン4号車にやつはいる。小太りでメガネをかけているそうだ。』
「分かりました。」
『よろしく。……あぁ、そうだった。やつも異能力使いだ。異能の回収も頼む。慎重にな。”スイセン”』
電話越しの男の声が、低く圧を出していた。
「はい。了解。ボス。」
スイセンと呼ばれた男は目を細めた。
『ではな。――”ブーケの名にかけて”』
ツーツーと、電話が切れる。
「……異能力持ちか。めんどくさいなぁ。……やるけどもさ。」
改札前の物陰に隠れ、灰色パーカーのフードを被る。
「すぅ……はぁー。」
深く深呼吸をした。
パーカーの上のボタンを留め、カチリとスイッチを入れる。
ビリビリっと電気を帯び、戦闘服へと変化する。
スイセンは覚悟を決め、目を開く。
「――”ブーケの名にかけて、花束を。”」
先程までの気怠げとは反転、真剣な目へと変わった。
「ミッション、スタート。」
戦闘服が再び電気を纏い、透明となる。
改札を飛び越え、電車へと向かう。
プルルルルッ。
電車のドアの閉まる合図がなった。
タッタッと駆け込み、電車は走り出した。
「4号車って言ったか。ここは、3号車か。」
4号車へと歩き出した。
周りにはスイセンは見えていない。
……いや、他人を見ようとはしていない。
ガラガラと、4号車の扉を開け1歩踏み出す。
その時、小さな音で音楽が聞こえてきた。
聞こえた方を見ると、オタクっぽい人がイヤホンで音楽を聞いていた。
聞いたことある声、だが聞いた事のない曲だった。
(ラビィの声。……そうか、今日リリース日だったか)
スイセンは推しの声に聞き惚れていた。
「……ん?うわぁ、なんですか!?」
オタクは目の前でじーっと見てくるスイセンを見て驚いていた。
「……あ、透明保つの忘れてた。」
推しの声に耳を奪われ、いつの間にか透明が解けていた。
その時、ガタガタッ。
4号車の奥の方で、窓を開け逃げ出そうとする小太りな男がいた。
「あいつか。」
スイセンは走り出し、男の元へ近づくも。
男は窓から屋根の上に登って行った。
「逃がすかっ。」
スイセンも窓から身を乗り出し、屋根に登ろうとした瞬間だった。
――《超音波》
キイイイイイーーーン!!
小太りの男から超音波が発せられた。
「――ッッ!!」
スイセンは思わず耳を塞ぎ、電車から手を離し転げ落ちた。
ゴロゴロと草を踏み転がる。
「いってぇ……落ちちゃった……」
ゆっくりと上半身を起こし、頭をさする。
「汚ねぇ音聞かされた……最悪……」
ぶつぶつと呟く。
「……あー、電車行っちゃうよ。どうする……?」
独り言を呟き、周りを見る。
「……あれなら、行けるかな。」
上に電気が通る、電線を見つけた。
首にかけてたヘッドホンを耳にセットする。
「これで、多少はマシか?」
鼻で笑いながら、
左胸ポケットのダイヤルを回し、ボルト調整をする。
その瞬間、バチバチっと体に電気が巡り出す。
「よっ。」
軽くジャンプをして、電気に引っ張られるように電線を掴む。
「ちょっと借りますよっと。」
――《電気操作》
バチバチっと音を立てながら、電線を滑るように電車の方へと向かう。
電流が走る音。それすら、スイセンには“音楽”だった。
「〜♪」
推しの音楽を口ずさむ。
「げっ、アイツ電線に乗ってる!?電気異能か!?それならまた落とすのみっ!!」
小太りの男は大きく息を吸い、口を膨らせた。
――《超音波》
ギィィャアアアアアアッ!
金属音が混じったような音がスイセンへと向けられた。
「……気持ちわりぃ音出すんじゃねぇ。」
電車に近づくと、滑る勢いのまま、ぱっと手を離し小太り男へ飛び込む。
「うぐっ!?」
小太り男の頭を踏み、前転の勢いで男の首筋を電気の刃で切りつける。
異能力封じのツボを一切りだった。
「が、あ……」
男は異能力を封じられ、力なく倒れ込む。
スタッと屋根に着地をしたスイセンは、
立ち上がり、戦闘服の中からつぼみの花を出す。
白い、まだ閉じたままの花。
「……せめて、静かに終われよ」
男の首元に、つぼみを突き立てた。
――バチバチッ。
電流が走る。
つぼみが、ゆっくりと震えながら開いていく。
花びらの隙間から、微かな電気が漏れ出す。
そして――
「ジジ、ミ〜……ジジジ」
透き通るはずの音は、どこか粘つくようにノイズが走り歪んでいた。
「……最悪だな」
スイセンは小さく吐き捨てる。
完全に開いた花を、指先で摘み上げた。
ピピッ。インカムに触れ、
「……一輪、摘みました。」
『ごくろう。戻ってこい。』
「了解。」
ボスの返事が返ってくると、小型収納器を取り出した。
小型収納器のボタンを押し、展開する。
男の体を光が包み、みるみるうちに収納されていく。
「ミッションクリア。……帰るか。ラビィの新曲聞かねぇと。」
収納器を手に取り、
スイセンはまた電線へと飛び乗り、
そのまま夜の中へと滑り出した。
『スイセン』――花言葉は、自己愛とプライドを持つ花。
絶対音感を持つ彼は、汚い音が嫌いだった。
自分の音に、誰よりも誇りを持っていた。
正義の殺し屋組織『ブーケ』
”ブーケの名のもとに、花束を。”
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