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終わりの始まり

第22話 - 第10章 10（何？）

2,921文字

2026年04月23日

#復讐

#学校

#グロ

#残酷さ

#グロ注意

#⚠︎︎ 喧嘩グロ殺し

エージェント67

ゲンゾウは仰向けに寝て、自分の部屋の天井を眺めていた。重いカーテンの隙間からは陽がほとんど差し込んでいなかったが、昨日の出来事がすでに頭の中でぐるぐると回っていた。母親がついにやり遂げたのだ。正式にメイドを雇ったのだ。その女性は昨夜到着した――背が高く、完璧な姿勢で、ガラスを切れそうなほど鋭い冷たい笑みを浮かべて。彼女らは今日から始めることで同意した。彼女は二十五歳だった。ゲンゾウがその数字を覚えていたのは、母親がわざと強調したからだ：「大人で、頼りになる。私が出張で留守にしている間、あなたを見張ってもらうからね。」

彼は目を閉じ、その考えを追い払おうとしたが、その瞬間、顔にかすかな空気の動きを感じた。

彼女が彼の上に立っていた。

白黒のユニフォームがまるで第二の皮膚のように彼女にまとわりついていた；短い黒い髪は白いレースのヘッドピースの下にきちんと整えられていた。彼女は柔らかく、ほとんど優しげに微笑んでいたが、その目の奥には何か刃物のように鋭いものがきらめいていた。

「さあ、ゲンゾウくん、起きる時間よ」と彼女はビロードのような声で歌うように言った。「すぐに食べないと、学校にもトレーニングにも遅れるわよ。それにお母様が、一日も欠かさないように私に頼んでくださっているの。」

ゲンゾウはひるまなかった。ただ目を開け、まっすぐに彼女の顔を見上げた。

「どうして勝手に入ってきたんだ？」

彼女はさらに低く身をかがめた。温かい唇が彼の頬にそっと、ほとんど無重量的に触れたが、彼が彼女の香水――バニラと何か金属的なもの。まるで砂糖の下の血のような――を感じ取れるほど長い間だった。

ゲンゾウは身を引かなかった。驚いた様子も見せなかった。ただ、すべての空気が一度に肺から出てしまったかのように、重く息を吐き出した。彼は十五歳だった。十五歳だ、くそったれ。

「起きて、太陽ちゃん」と彼女は彼の耳にささやき、何事もなかったかのように背筋を伸ばした。「朝ごはんはもうテーブルの上よ。」

彼はベッドに起き上がり、自分の頬が焼けるように熱いのを感じた。キスのせいではない。恥ずかしさのせいだ。あるいは、彼がまだ名指ししたくない別の何かのせいで。

十分後、ゲンゾウは台所のテーブルに座っていた。彼の前には、完璧に焼けたトースト、とろっとした黄身の目玉焼き、そしてきれいにスライスされた果物の小さなボウルがあった。メイドは流しに背を向けて立ち、リンゴを切るのに使ったナイフを洗っていた。水は絶え間なく流れており、あたかもわざと二人の間の沈黙をかき消しているかのようだった。

彼は素早く、黙って食べた。一口一口が、誰もいない台所では聞こえすぎるほどだった。皿が空になると、彼は立ち上がり、「ありがとう」を空に向かって放り投げ、ドアへと向かった。彼女は振り返りさえしなかった。ただ静かに言った：

「遅れないでね、ゲンゾウくん。」

ドアが彼の後ろでバタンと閉まった。

学校までの道のりは、速足でちょうど三十分だった。彼は足元を見つめて歩いた。アスファルトはすでに朝の陽で温まっており、空気は埃と誰かの庭の咲き誇る桜のプラムの香りがした。重いビートがイヤホンの中で鳴り響き、彼の考えをかき消していた。完全には、だが。

ゲンゾウは、かつて倉庫だった古い廃校舎の裏を通り過ぎた。今、その地下は、彼自身の個人的な地獄だった。地下のジム。二日目。

彼は錆びついた階段を降り、重い金属のドアを押し開けた。湿気、汗、そして古い鉄の匂いが彼の鼻を襲った。彼は薄暗い照明をつけた。

それは腕立て伏せから始まった。昨日と同じ。今もそうだ。

一、二、三。彼の腕は二十回目ですでに震えていた。汗が目にしみた。四十回目で彼はうつ伏せのまま冷たいコンクリートの床に崩れ落ち、荒く息をした。

「くそっ…なんなんだ…」と彼は顔を上げずにしわがれた声で言った。「まだ二日目だぞ。ロボットじゃないんだ、疲れてもいいだろ…」

彼は拳を床に叩きつけた。拳が焼けるように痛んだ。

「もういい。やめろ、この哀れなクズ野郎。辞めるなんて許されない。起き上がれ。」

ゲンゾウは立ち上がった。足は震えていたが、彼は立っていた。バーベルのところへ歩いていった。二セット目。