参加型

「萌香、落ち着け。」

みりんが冷静に言う。彼女はしっかりとした声で続ける。「まだ諦めるのは早い。もしかしたら、神様が助けてくれるかもしれない。」

「でも…これじゃ帰れないんじゃ…？」

萌香は不安げに言った。壊れたアーティファクトを手に、どうしていいのか分からない様子だった。

そのとき、突然、雪山の中にひとつの光が差し込んだ。光の中から、あの神様が現れた。

「おっと、なんだか騒がしいと思ったら、君たちが来てたのか。」

神様がニヤリと笑って現れた。いつものように明るく、少し皮肉っぽい表情を浮かべていた。

「神様…」

萌香は壊れたアーティファクトを見せながら、少し戸惑いながらも問いかける。「これ、壊れちゃったんです…どうしたらいいんでしょう？」

神様は軽く肩をすくめ、「そんなことか。」と言いながら、アーティファクトを手に取ると、手のひらで軽く押した。

すると、壊れていたアーティファクトは、まるで魔法のように元通りに戻り始めた。光を放ちながら、アーティファクトは元の形に復元されていく。

「どうしたらいいかって、そう簡単に壊れるものじゃないんだよ、これ。」

神様は楽しげに言った。「ただし、君たちが本当に集めなきゃいけないのは、このアーティファクトだけじゃない。残りのものも大切にしてね。」

アーティファクトが元通りになったことに、萌香たちはほっと胸を撫で下ろした。しかし、まだ解決すべき問題は山積みだ。神様はあまりにも軽い口調で言った。

「それじゃ、君たちが頑張って集めてくれることを期待してるよ。それが終わったら、またね。」

神様はニヤッと笑いながら、再びその光の中へ消えていった。

「これで、少しは安心したけど…」

萌香は安堵の表情を浮かべつつも、依然として不安な気持ちが残る。しかし、神様の力があれば、きっと次の試練も乗り越えられるだろう。

「行こう、最後まで。」

いさなが言った。その言葉に、萌香はうなずき、仲間たちと共に最後の目的地を目指して歩き出した。