君へ渡す言葉。

生臭い鉄の匂いが漂う。

バンバンと銃声がする。

其れも束の間。

銃声は一瞬で止んだ。

暗い倉庫に唯一人佇むは

獣のような真っ白の少年。

「連絡連絡……」

ワンコールで出る電話。

「あ、太宰さん、終わりましたよ」

彼は武装探偵社の中島敦。

白虎になれる異能を持つ。

「ぐ……」

其の少年の後ろで動けない男が居た。

其奴は懐から銃を取り出し……

少年に向けて打った。

「！？」

反応が遅れ、銃弾は彼の右肩、左脚、

腰周りに当たった。

「い”っ……！！」

急いで男を取り押さえる。

「敦くん！！！」

「あっ……太宰、さん……」

仲間が来た安心からか、

朦朧としていた意識が完全に途切れた。

「敦くん？敦くん！！！？？？」

名前を呼ぶ太宰さんを後に、

眠ってしまった。

---

「……ん」

「！敦くん！」

「あれ……太宰さん……？」

「敦、起きたかい？」

「与謝野女医まで……」

「アンタねぇ、油断は禁物だよ？」

「すいません………」

「はぁ……まぁしばらくは安静にしときな」

そう云い、与謝野女医は病室を後にした。

「敦くん……大丈夫かい？」

「大丈夫です……」

「油断してしまい、本当に御免なさい……」

「そんなこと云わないでくれ給え……」

「でも、僕が悪いんです……」

そうだ、僕だ。

僕が悪いんだ。

全部、全部……

『この穀潰しめ！！！』

嗚呼……本当その通りだ。

「全部……僕が悪いんです」

「僕のせいで……」

「みんなに、迷惑掛け……」

「敦君」

「ｯ……！」

いきなり鋭く冷たい目線を喰らい、

背中にゾクリと悪寒が走る。

バクバクと暴れ始める心臓。

背中は冷たいのに、顔は暑い。

冷や汗が出てきそうな程、恐ろしい目。

濁流のような鼓動が、

耳の奥深く、こだましている。

そして、目の前に居る彼の口が開いた。

「好い加減にしてくれ」

ゾッとした。

流石は元ポートマフィア。

普段のおちゃらけた雰囲気とは全く違う、

怒りを混ぜた覇気だ。

「君は、どれだけ自分を卑下すれば済むんだ」

「あ……っう……」

やめてくれ。

其の光の無い瞳で僕を見つめないで。

「君は本当に人を怒らせるのが上手だ」

やめて、

怒らないで。

……あの人の様な表情を、

『穀潰しめ！！！』

「もう自分を卑下するな」

しないで。

「はｯ……はｯ……」

息が荒くなる。

此処に居られなくなるのは嫌だ。

捨てないで。

お願い。

そう願っていると、

「敦君は、」

「こうしないと分からないのかな」

太宰さんは僕を押し倒した。

僕の行き場の無くなった手を握りしめ、

僕の顔へ近付く。

「何してンだい太宰！！！！！」

「うわぁっっ！！」

与謝野女医によって太宰さんは引き剥がされた。

「与謝野女医！何するんですか！！」

「アンタが何してンだい！！！」

「此の、性欲の権化（ごんげ）が！！！」

「酷い！！！」

「あ……えっと……」

「敦！アンタも無防備すぎるンだよ！」

「気を付けな！」

「有難う、御座います……？」

「よし、太宰、アンタは説教だ」

「みんな待ってるぞぉ〜？」

悪魔の笑みを浮かべる与謝野女医の後ろに、

同じく悪魔の笑みを浮かべる探偵社員がいた。

「え、え……」

目をぐるぐるさせ戸惑う太宰さん。

ひっそりと「ご愁傷様です……」と呟いた。

「さぁ、行こうか……！」

「ひょぇぇ……」

恐らく、此の後は写せないだろう。

と、太宰さんが連れて行かれる前僕に、

「私が怒っていたのは本当だ」

「今度、覚悟していてね」

と囁いたのは気の所為だろう。