星が落ちる音を、君と

クリスマスイブの夜、外は思ったより寒かった。白い息を吐きながら、みことはマフラーを少し引き上げる。

🎼👑「……思ったより冷えるな」

🎼🍵「だから言ったじゃん、ちゃんと巻こって」

隣を歩くすちは、いつも通りの柔らかい声。

でも、さっきから距離が近い。

🎼👑「別に平気だし」

🎼🍵「みこちゃん、強がり」

そう言って、すちは立ち止まる。

そして、みことのマフラーに手を伸ばした。

🎼👑「ちょ、何——」

🎼🍵「動かないで」

優しい言い方なのに、不思議と逆らえない。

すちはゆっくり、丁寧にマフラーを巻き直す。

指先が、首元に触れそうで触れない。

それだけで、みことの背筋がぞわっとする。

🎼👑「……近い」

🎼🍵「寒いって言ったの、みこちゃんでしょ？」

言い返せなくて、みことは視線を逸らした。

すちは、それを見て小さく笑う。

🎼🍵「はい、完成」

🎼👑「……ありがと」

二人はまた歩き出す。

目的地は、少し高い丘の上にある小さな展望スペース。

街の灯りが、遠くで瞬いている。

🎼🍵「ここ、前に来たいって言ってたよね」

🎼👑「……よく覚えてんな」

🎼🍵「忘れないよ」

何でもないみたいに言われて、胸がきゅっとなる。

こういうところが、ずるい。

ベンチに座ると、冷たさが伝わってくる。

みことが身をすくめると、すちは少し間を詰めた。

🎼👑「……寄るなよ」

🎼🍵「体温、分けてあげる」

肩が触れる。

離れない。

🎼👑「……すちくんさ」

🎼🍵「なに？」

🎼👑「今日、やけに……」

言葉を探しているうちに、すちは空を見上げた。

🎼🍵「星、綺麗だね」

🎼👑「……話逸らすな」

そう言いつつ、みことも空を見る。

冬の星は、やけに近く感じた。

🎼🍵「クリスマスってさ」

🎼👑「うん？」

🎼🍵「誰かと一緒にいたくなる日だと思うんだ」

間を置いた言い方。

それが、逆に重く響く。

🎼👑「……それ、俺じゃなくてもいいだろ」

🎼🍵「俺は、みこちゃんがいい」

即答だった。

冗談みたいな口調なのに、目は真剣で。

🎼👑「……そういうの、急に言うな」

🎼🍵「言わないと、伝わらないでしょ？」

風が吹いて、みことの髪が揺れる。

すちは、それをそっと押さえた。

触れるのは、一瞬。

でも、確かに。

🎼🍵「触っていい？」

🎼👑「……聞くの、今？」

🎼🍵「大事だから」

少し考えて、みことは小さく頷いた。

すちはそれ以上触れない。

ただ、指先を近づけるだけ。

🎼👑「……なんで触らないんだよ」

🎼🍵「触れたら、戻れなくなりそう」

その言葉に、みことの喉が鳴る。

🎼👑「……臆病」

🎼🍵「うん。でも、慎重」

しばらく、二人は黙って星を見ていた。

肩は触れたまま。

やがて、すちが立ち上がる。

🎼🍵「戻ろっか。冷える」

🎼👑「……うん」

帰り道、さっきよりも距離が近い。

自然に、手が触れそうになる。

でも、どちらも掴まない。

部屋に戻ると、ツリーの灯りが迎えてくれた。

静かで、暖かい。

🎼🍵「ホットミルク、飲む？」

🎼👑「……飲む」

カップを受け取るとき、指が触れた。

今度は、すちが離さなかった。

🎼👑「……すちくん」

🎼🍵「大丈夫」

何が大丈夫なのか、分からない。

でも、その声は落ち着いていた。

ゆっくり、慎重に。

すちは、みことの額に唇を落とす。

🎼🍵「メリークリスマス」

🎼👑「……ずるい」

今度は、みことから少し近づく。

短く、静かなキス。

深くはない。

でも、確かだった。

🎼🍵「……今日は、これで」

🎼👑「……続きは？」

🎼🍵「また、星が綺麗な日に」

ツリーの灯りが瞬いて、

二人の影は、寄り添ったまま揺れていた。

触れない時間の分だけ、

心は、ちゃんと近づいていた。