嘘に溺れて

「境界線の崩壊」

夕暮れの教室。

残っているのは、陽翔と涼だけだった。

「お前さ――何がしたいんだよ」

陽翔の声は低く、でも明らかに怒りを含んでいた。

涼は窓際にもたれ、街を見下ろしたまま答えた。

「別に。真実を知ってほしいだけ」

「誰に？」

「君に、そして――美咲に」

陽翔は机を拳で叩いた。

「お前にとって“真実”ってなんだよ。他人の傷をえぐって、楽しんでるだけじゃねぇのか？」

涼の笑みが、少し歪む。

「傷を隠して“仲良しごっこ”してる方が、よっぽど醜いと思わない？」

陽翔の拳が、机を滑って涼の胸を突いた。

そのまま、襟首をつかみ上げる。

「二度と美咲に近づくな。――壊したいだけなんだろ、お前は」

「……君のほうこそ。壊れるのが怖いんだろ？大切な“絆”とか、“思い出”とかさ」

涼は、わざと挑発するように目を細めた。

「でもね、陽翔。君の父親がしたことを、美咲は全部知ってる。そのことを――君は、知らなかった」

その言葉で、陽翔の目から光が消えた。

「……お前、何を言ってる？」

「まさか、彼女が“加害者側”だったって、気づいてなかったの？」

ガシャン。

陽翔の拳が涼の頬を打ち、椅子が倒れ、教室に鋭い音が響いた。

「……ふざけんな……っ！！」

涼は口元の血を拭いながら、笑っていた。

「怒れば怒るほど、本当のことに近づく。……そういう顔を、俺は見たかったんだよ。」

「てめぇ……！」

「もっと壊れろよ、陽翔。君の大切な“絆”も、君自身も」

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放課後の旧校舎。

人の気配のない空き教室に、怒声が響いた。

「お前、何様のつもりだよ――！」

陽翔が涼の胸を突いた。

「なんで毎回、美咲のことに首突っ込んでくんだよ！？ お前に関係ないだろ！」

「関係ない？ 君が“見て見ぬふり”してる間に、俺はちゃんと見てきたんだよ。彼女の本当の顔を」

「“本当の顔”？ お前が勝手に歪めてるだけだろ！」

涼はひるまなかった。目を真っ直ぐ陽翔に向けた。

「じゃあ訊くけど。君は、美咲が自分のせいで苦しんでるって気づいてた？」

陽翔が言葉に詰まる。

「彼女は君に嘘をついてる。…でもそれは、君を守るためじゃない。自分の“罪悪感”から逃げるためだ」

「言うな！！」陽翔が怒鳴った。

「全部、お前がねじ曲げてんだろ……！ 美咲を“壊そうとしてる”のは、どっちだよ！」

「壊れてるのに、壊れてないフリをさせてるのは、君だよ。陽翔」

その瞬間だった。

「――やめて！！！」

ドアが開き、息を切らした美咲が駆け込んできた。

「もう……やめてよ……お願いだから……」

ふたりの視線が、美咲に向く。

「私のことで、争わないで……。私が何も言えなかったのは、全部――私の弱さだから」

美咲の手が震えていた。

「涼、あなたが言ってることは……間違ってない。でも、それを言われるたびに私は、自分がただの“罪”でしかない気がして苦しくなるの」

涼の表情が一瞬だけ揺らいだ。

「……それでも、黙ってるよりはマシだと思った」

「陽翔――」

美咲が振り向く。

「あなたに真実を話せなかったのは、怖かったから。あなたを失うのが、怖くて……逃げてた。でも、それを“信じてくれたこと”まで否定しないで」

陽翔は拳を下ろし、ただ、静かに彼女を見つめた。

「……俺は、お前を信じてたよ。ずっと」

その言葉が、空気を沈黙で満たした。

だが、その沈黙は和解ではなかった。

むしろ、三人の間に深く、決定的な“境界線”を引いたようだった。