俺だけ死に戻りが出来なくなった。

いつもとは硬い感触に目を覚ました。

「……」

知らない天井。…否、見覚えのある天井だった。

どこだっけ、ここ……。

重い体を持ち上げ、起き上がった。周りを見渡してみるも辺りが暗く、はっきりとはわからない。

なんや…？

ぱちくりと数回、瞬きを繰り返した。

電気どこやったっけ…。

手探りで慎重に歩みを進める。瞬間、足元でかちりと音が鳴った。

「っ…！！ま、まぶ、しっ…」

唐突の明かりに瞳の奥が悲鳴をあげる。徐々に慣れ始めた目をゆっくりとこじ開けた。

…。…あぁ、せや、ここって確か、『本拠点』の場所や。

「…は？」

すんなりと情報が入ってくるものの、思考が理解に追いついていない。

夢、か？ここって、マイクラの世界、だよな…。

どこもかしこも見覚えのる『アイテム』だらけである。

中身は…。見れるんや…。

「うわ、中きたなっ…」

皆が乱雑に入れていたせいか、中身がごちゃ混ぜになっていた。見るに堪えない状態だ。

っ……。

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ふぅ、とりあえずこんなもんやろ。……って、こんなことしてる場合ちゃう！！早くここから出る方法を探さなっ…。

ふと、窓の外を見ると日が昇っていることに気がつく。

「朝か…。はぁ…、結局、目が覚めなかったな…」

これは何かの悪い夢で、そのうちいつものベッドの上にいる予定だった。しかし、

「はぁぁぁあ”ぁぁ…」

深いため息をつき、頭を抱える。どうにかして、一刻も早くここから出る方法を探し出さなければ。なぜならこの後、仲間たちと『ここ』にくるはずだったのだ。

どうすっかなぁ…。太陽の位置を見るに、もうそろ9時を回る頃やな。…絶対時間に間に合わんやろなぁ……。

途方に暮れ、天井を仰いだ。そのとき、微かに遠くの方から話し声が聞こえてきた。バタバタと慌ただしく扉を開け放ち、辺りを見渡す。しかし、そこには誰の姿もない。

……？

「あいつらの声だったんや……」

誰に言うわけでもなく、ただボソリとつぶやいた。孤独感と虚無感が彼を包んだ。…そのとき、

『shoppi_wrwrd が　Realm にやってきました』

「は…」

目の前に突如として現れた人物は、確かに彼が見知った顔だった。しかし、ひとつ違うこととすれば、その全身がドット絵であること。

しばらく2人は見つめ合い、

『shoppi_wrwrd が　Realm を去りました』

「あ」

『shoppi_wrwrd が　Realm にやってきました』

「……」

「…」

「……。…あんたここで何してんスか！！」

「…。…しょっ、ショッピ君や……」

「は？ちょ、な、なに…。怖いんやけど……」

この世界には自分だけしか居ないのだと、絶望に打ちひしがれていた心が、ショッピと呼ばれた男のひと言だけで救われた気がした。