光

現実世界――

ないこは、再び鏡の前に立っていた。

昨日より深くひび割れたその表面は、どこか“境界”を越えようとしているように見えた。

ないこ（心の声）:

「……まだ、いるんだよね……あの“わたし”が」

鏡の奥に、もう一人の“ないこ”がいる。

叫んで、泣いて、壊れそうなまま、そこでずっと立ち尽くしている。

ないこ（心の声）:

「逃げたいのは、わたしじゃない。

　……きっと、あの子のほうだった」

ないこは、そっと鏡に手を伸ばす。

その指先が触れた瞬間――

パリン

小さく音を立てて、鏡の表面が弾けた。

しかし、砕けることはなく、代わりに**“向こう側”の世界**が開いていた。

＊

深層――鏡の裏側。

闇ないこは、鏡の前で立ち尽くしていた。

彼の目の前に、“ないこ”が立っていた。

現実の姿そのまま。

言葉はなくとも、その瞳に宿る想いは、すべてを物語っていた。

闇ないこ（眉をひそめて）:

「……何しに来たんだよ。

　今さら、慰めでもしに？」

ないこは首を横に振る。

代わりに、胸元から取り出したのは、ギターピックだった。

かつて、ふたりが“同じもの”だった証。

それをそっと、鏡の床に置く。

ないこ（心の声）:

「もう、ひとりで泣かなくていい。

　あなたは、わたし。

　ずっと叫んでくれてた……ありがとう」

闇ないこは、ピタリと動きを止める。

その頬を、一筋の涙が静かに流れていた。

闇ないこ（声を震わせながら）:

「オレは……オレはずっと、壊れた“おまえ”を背負って、代わりに怒って、叫んで……

　それしか、できなかったのに……！」

ないこは、そっと歩み寄る。

声は出ない。でもその手は、まっすぐ差し出されていた。

ないこ（心の声）:

「あなたが守ってくれた。

　今度は、わたしが……あなたを抱きしめる番」

その瞬間――

闇ないこは、初めて涙をこらえずに泣いた。

怒りでも憎しみでもなく、“救われた”涙を。

ゆっくりと、ふたりの手が触れ合い、光が、深層を満たしていく。

＊

現実世界――

ないこの部屋の鏡が、音もなく割れ、静かに砕け散った。

粉々になった破片は、光の粒となって空中に消えていく。

そして――ないこは、喉に力が戻っていることに気づいた。

ないこ（ぽつりと）:

「……ただいま」

その言葉は、しっかりと音になっていた。

闇と向き合い、そして繋がったその先で――

“ないこ”の声は、ようやく現実に帰ってきた。

次回：「第二十二話：壊れていたのは誰か」へ続く