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SHADOWBREAKER

第52話 - 和解

1,166文字

2026年06月24日

#成長

#現代ファンタジー

#覚醒

#バトル

#仲間

#選ばれし者達

たけっち

訓練終了後――。

夕暮れに染まるグラウンド。

赤く焼けた空の下、公太は隊員たちと教官の前に立っていた。

しばらく黙っていた彼は、ゆっくりと頭を下げる。

「……悪かった」

その言葉に、周囲は静まり返った。

先日の騒動。

勝手な行動。

仲間との衝突。

すべてを理解した上での謝罪だった。

教官・原田は腕を組んだまま、公太を見つめる。

やがて口を開いた。

「……分かった」

公太はゆっくり顔を上げる。

だが次の言葉で表情が固まった。

「ただし、今日遅れた分は明日取り戻してもらう」

「……は？」

原田は無表情のまま続ける。

「グラウンド二十周のメニューがある」

一拍置き――

「お前は三十周だ」

「はぁぁぁっ！？」

公太の絶叫がグラウンドに響いた。

「なんで俺だけなんだよ！」

その姿に隊員たちが吹き出す。

「お前が問題起こしたからだろ！」

「頑張れよ武藤！」

「十周くらい誤差だ誤差！」

笑い声が広がる。

少し前まで向けられていた冷たい視線は、そこにはなかった。

原田が鋭く声を飛ばす。

「返事は？」

公太は肩を落としながらも、小さく息を吐く。

そして観念したように答えた。

「……はい」

その返事に、隊員たちから再び笑いが起こる。

離れた場所でその様子を見ていた牧田は、小さく笑みを浮かべた。

（変わり始めたな）

短気で真っ直ぐで、不器用な少年。

だが今の公太は、少しだけ違っていた。

力だけではない何かを、確かに学び始めている。

牧田はそう感じていた。

――――――――――

そして迎えた最終日。

アスガルト特別訓練の締めくくり。

広大なグラウンドでは、模擬戦形式による最終トレーニングが行われていた。

掛け声。

足音。

舞い上がる砂埃。

隊員たちはこれまで積み重ねてきた成果をぶつけ合う。

その中心には、公太の姿があった。

汗だくになりながらも仲間たちへ指示を飛ばし、誰よりも前へ出て動いている。

「おらぁ！もっと速く動け！」

「武藤！お前が速すぎるんだよ！」

「文句言う暇あったら走れ！」

隊員たちから笑いが起こる。

少し前なら考えられなかった光景だった。

公太はいつの間にか、仲間たちの輪の中にいた。

認められ始めていた。

それは決して強さだけでは得られないものだった。

張り詰めた日々。

ぶつかり合った時間。

耐え続けた訓練。

その全てが、少しずつ実を結び始めていた。

だが――

次の瞬間。

「グギャァァァァァアアアッ！！」

地の底から響くような咆哮が空気を切り裂いた。

全員の動きが止まる。

笑い声も消えた。

「……なんだ？」

誰かが呟く。

その瞬間だった。

空気が変わる。

空の色が不自然に揺らぎ始める。

大地が微かに震えた。

訓練ではない。

模擬戦でもない。

本物の異変。

本物の脅威。

誰もが本能的に理解した。

何かが来る。

確実に――こちらへ。

公太はゆっくり拳を握る。

その瞳から迷いは消えていた。

そして遠くの山々の向こうから、再び咆哮が響く。

戦いは、まだ終わっていなかった。

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公太がようやく謝れて、仲間たちに笑い返してもらえるようになったシーン、じんわりきましたね。あの「三十周」のやりとりで空気が一気に柔らかくなって、読んでるこっちもほっとしました。でも最後の咆哮でまた緊張が走る…。戦いが終わってないどころか、本番はここからなんだろうなという予感がします。続きがすごく気になります！

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