教室の隅

文化祭編

日本が転入してきて,早一ヶ月が過ぎようとしていた。

「アメリカ～…おはよう…」

「おう…ロシア,おはよう」

久し振りに顔を見せたロシアは,一ヶ月という長期間を経て,ベラルーシから解放されたらしい。

「ロシアさん,久し振りです…」

隣からひょこ,と日本が身を乗り出した。

「日本…」

ロシアは疲れきった顔で日本に抱き付いた。そして,日本は,その頭を静かに撫でる。

(…なに見せられてんだ？)

「はいはい,離れた離れた！」

「うわあああ～…アメリカのケチ～…」

「何がケチだよ…」

全く,こっちは日本と一緒に楽しく登校してたとこだってのに。

「てか,何で日本が居んの？アメリカが呼んだのか？」

「えっと,最近は毎日一緒に登下校してて…」

「はぁー!？ふざけんな！羨ましい！いつの間にそんな仲良くなってんだよー」

「うるさいロシア」

久し振りにロシアを見れて嬉しい…と思わなかった訳じゃないが,今はうるさいと言う感情が勝った。

「まぁまぁ…ほら,ロシアさんも一緒に行きましょう！」

「あたりめーだ！」

「いや一人で行け」

「いーやーだ！」

ずるずると着いてくるロシアを引きずって歩けば,いつの間にか学校に着いていた。

キーンコーンカーンコーン…

「起立,礼ー」

一時限目は,学活。基本的に何もしなくて良いし,楽な教科だ。

「今日は,文化祭の手伝いの係を決めていきますからねー」

前言撤回。めんどい。

「それじゃあドイツさん,お願い」

「分かりました」

げ,進行は裏ボスかよ…

「去年もやったから分かると思いますけど,今年もやることは去年と同じです。」

「それじゃあ今から黒板に係を書いていくので,どの係がいいか考えておいて下さい」

もう文化祭の季節か…。

(今年は何の係に入ろっかな…)

ぼんやりと黒板を見つめていると,ふと服の裾を引っ張られる感覚に,俺は横を向いた。

「日本,どうした？」

気まずそうに日本は言った。

「…あの,文化祭って,何するんですか…」

…そういえば,日本は文化祭のこと,何も知らないのか。

「日本が通ってた学校には無かったのか？」

「…ありましたけど,中等部には関係ありませんでした」

確かに,普通文化祭は中学生が参加するもんじゃない。

「えっと,この学校が小等部,中等部,高等部って分かれてるのは知ってるよな？」

「はい」

「基本的に文化祭は高等部がメインだけど,その手伝いを中等部がするんだよ」

「そうなんですか…」

「手伝いって言っても,ただの雑用だけどな…。各係に分かれて,先輩にこき使わ

れるだけだよ」

話している間に,黒板にはどんどん係が書かれていく。

記録係,清掃係,作業係,サポート係。去年と変わらない。

「どれを選べば良いんでしょうか…」

「そうだなー…」

正直,どれを選ぶに関係無く仕事は押し付けられるから,考えてもあんまり意味は無い。…でも,できるなら日本と同じ係になれるよう,誘導してやろう。

「まず,サポート係は論外。サポートってだけあって,何でも手伝わされるから。」

「次に作業係。大体資材の買い出しとか,組み立ての手伝いとかの重労働だから。去年これだったけど,まじできつかった…」

「で,清掃係はその名の通り清掃。大体ゴミ拾いとかだな。」

「つまり,一番楽なのは記録！進捗状況とか,周りの人の体調の記録をしとくだけでいいからすっげー楽！…らしい」

一通り説明し終わると,日本は余計悩んでいた。…あれ。じゃあ記録係,ってなると思ったんだけど。

「だったら,清掃係にしようかな…」

…完全に予想の斜め下の答え。

「きつくないか？」

「うーん…散らかってると嫌だし,清掃係が一番迷惑掛けないで済むと思うんです…」

「迷惑ぐらいどんどん掛けろよ」

「…ありがとうございます」

どうやら清掃係から変えるつもりは無いらしい。…だったら。

「だったら,俺も清掃係する」

日本は驚いたような顔をした。

「あの,僕なんかに合わせなくても…」

「友達が一人も居ないと暇だろ？」

まるでそういうことじゃ無い,とでも言うような顔をした日本がこちらを見つめて来る。残念だけど,こちらも変える気は無い。

結局俺達は清掃係で決定し,今日は早速先輩達の手伝いに行く事になった。

「あの,先輩方は怖くないですか…」

「ビビりすぎだって,日本ー」

高等部の校舎は,この学園の中で一番大きい。渡り廊下で繋がっていて,普通中等部はお世話になることは無い場所だ。

「着いたぜ」

高等部一年の教室。躊躇うこと無く,扉を開く。

「おじゃましまーす」

「アメリカさん…！」

教室中が一気に沈黙する。

「あ,あああ…ごめんなさい…」

日本はひたすら動揺している。

「落ち着けって…」

焦る事は無い。何故なら,この教室には,俺の…いや,俺の家族の。

「知り合いが居るから」

バッシャーン！

突然,顔面に正体不明のドロリとした液体がヒット。…何だ,お前ら顔面ヒット大好きなのか？

「…アメリカ…」

「先輩の教室に入るときはノックぐらいしろ！！」

叫び声の主は…フランス(さん)。

「さーせんさーせん！てか,そんぐらいで怒んなよ～」

「黙れ,喋んなアメカス！お前もあの変態毒舌馬鹿舌紳士(笑)と同類だ！」

「はあ！？あいつと一緒にすんなって！」

フランスは,この通り,イギリスと知り合いだ。…多分,腐れ縁ってやつ。

「俺達,手伝いに来たんです！清掃係で！」

「あー,帰って良いよ！清掃ぐらい自分達で出来るから！」

まずい,相当怒らせた。いや,沸点が低すぎる。とにかく,このままじゃまともに手伝わせて貰えない。

「あの,すいません…！」

その時,日本が後ろから顔を出した。

「突然入ってしまってすみませんでした…何でも良いです,手伝わせて下さい…！」

またまた教室中が沈黙。

「可愛い！何,この子！」

…フランス。えらい変わりようだ。

「いいよいいよ,それぐらい！ほら,そんなとこに突っ立ってないで,入っておいで！」

日本が教室に入る。その瞬間,目の前で扉が閉まる。

「アメカスは,入ってこなくていいから」

…前途多難だ。