空白継承者

第十話「次の標的」
地下施設。

通信室。

ゼノは通信魔法を起動する。

「こちらゼノ。」

「作戦完了。」

「古流斬を拘束しました。」

通信の向こう。

アーク総統・クロノは静かに笑う。

「よくやった。」

「これで世界統合最大の障害が一つ消えた。」

ゼノは続ける。

「ですが。」

「曖昧は未確認です。」

「まだ警戒は必要かと。」

クロノは頷く。

「ああ。」

「だから次だ。」

「今度は――」

「傲慢を封印する。」

通信が切れる。

ゼノは静かに息を吐いた。

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その頃。

地獄。

閻魔の執務室。

傲慢は報告を受けていた。

鬼の兵士が慌てて駆け込む。

「大変です！」

「古流斬様と連絡が取れません！」

閻魔の表情が変わる。

「何じゃと……。」

傲慢は静かに目を閉じる。

「……。」

閻魔が口を開く。

「まさか負けたのか？」

傲慢は首を横に振る。

「いや。」

「古流斬が真正面で負ける姿は想像できねぇ。」

「……あいつは負けたんじゃない。」

閻魔は傲慢を見る。

「なら？」

傲慢は小さく笑う。

「卑怯な手だ。」

「人質。」

「封印。」

「仲間。」

「そのどれかを使われた。」

閻魔は静かに頷く。

「わしもそう思う。」

傲慢は立ち上がる。

「相手も分かってる。」

「古流斬は力じゃ止められねぇ。」

「だから心を狙った。」

その時。

部屋の空間が揺らいだ。

黒い魔法陣。

中央に一枚の黒い封筒が落ちる。

傲慢が拾う。

中には一文だけ。

『次は貴様だ。』

傲慢は笑った。

「上等。」

「来るなら来い。」

だが、その笑みの奥には警戒があった。

（古流斬がやられた。）

（なら……。）

（普通には来ない。）

一方、地下施設ではクロノが静かに命じる。

「古流斬の次は傲慢。」

「第二段階を開始する。」

闇の中で、新たな作戦が動き始めていた。

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第十話　完