フライギ

カフェの窓際。淡い木目のテーブルには、ふたりの飲み物と軽食が運ばれてきた。

フランスはカフェラテ、イギリスは紅茶。そして、小さなベリータルトをひとつ、シェアするように注文していた。

仏「ほら、紅茶だよ。砂糖いる？」

英「ええ、ありがとうございます。……でも、勝手に私の好みを覚えないでください」

仏「ふふ、それもう何回目のセリフ？ もう諦めなよ、好きな人の好みくらい、自然と覚えるでしょ」

英「……それを堂々と言うんじゃないですよ、まったく」

イギリスはふいっとそっぽを向くけれど、顔がほんのり赤い。

そんな様子をフランスは嬉しそうに眺めながら、ラテをひと口。

仏「おいしい。ここ、雰囲気だけじゃなくて味もちゃんとしてるね」

英「……そうですね。タルトも……甘さ控えめで、ちょうどいいです」

イギリスは小さなフォークでベリータルトをひと口食べ、無言でフランスの前にそっと皿を差し出す。

仏「ん？ え、いいの？ 食べていいの？」

英「……シェア、するって言ってたでしょう。遠慮しないでください」

仏「はいはい、素直に『美味しかったね』って言えるようになるまで、あと何回カフェに通えばいいんだろ」

英「……一生かかるかもしれませんね」

仏「うわ、それでも通うしかないじゃん……めっちゃ愛が試されてる気がする」

そんなふうに冗談交じりで笑い合う、何気ない午後。

ふたりの時間は、ゆっくり、確かに進んでいる。