風の行方

岡部さんがぶっきらぼうに言う。

「橘、お前顔色が悪いな。ま、俺も来た時ゃそうだったけどよ」

鈴木さんが少し笑いながら言う

「まぁ、すぐ慣れますよ、どうせすぐに飛ぶんですからね。」

その言葉に俺は笑えなかった。

夜。蝉の声も止み静けさが戻った頃、1人で外に出た。

湿った土の匂い、遠くでなくフクロウの声、そして見上げた空には真ん丸お月様に空一面の星。

その光に自分が飛び立つ未来があるのだろうか。それとも、ただ敵に撃たれて死ぬのか。

空を睨むように見つめぽつりと呟く。

「…兄さん、おれ…飛べるかな、」

答えるようにふわっと風が吹く、生暖かい、気持ち悪い風。

でも、その中に「お前なら飛べる」と優しい声が聞こえた気がする。

目を細めふっと息を吐いた。

まだ怖いと言いたくない。いや、言えない。

少しだけ、また母さんといたい、父さん、兄さんたちといたい、生きていたいと思った。

けれどもう、叶わぬ思いだ。