テラーノベル
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その夜、スポーン・カルトの村には、不気味な静けさが落ちていた。
祝祭を目前に控えた集落では、祈りとも呪詛ともつかない声が風に溶け、遠くでは儀式の刃を研ぐ金属音が夜気を震わせている。
誰もが”神の祝福”を待ち望み、誰かの命が失われる夜を祝おうとしていた。
その狂気から少し離れた場所。
紫色のナス科の花が揺れる小さな花畑だけは、二人に残された最後の楽園だった。
「……ツータイム」
夕暮れ色に染まる花畑で、アズールはウィザードハットを揺らしながら、小さく恋人の名を呼んだ。
白い肌の少年が顔を上げる。
疲れ切った瞳。
それでも、アズールを見る時だけは、その瞳は少しだけ優しくなる。
アズールは静かに笑った。
「逃げよう。」
たった一言。
けれど、その言葉には彼が積み重ねてきた決意のすべてが込められていた。
「この村を出よう。」
「誰かを殺して生き延びる”第二の命”なんて、僕はいらない。」
「君と二人で生きたい。」
そっと手を伸ばす。
冷え切ったツータイムの手を、自分の両手で包み込む。
「遠くへ行こう。」
「誰にも見つからない場所で。」
「花を育てて。」
「穏やかに暮らそう。」
その未来を想像しただけで、アズールの頬が少しだけ緩む。
「今夜。」
「儀式が始まる前に、この花畑で待ってる。」
「だから――迎えに来て。」
ツータイムは何も言えなかった。
言葉にすれば壊れてしまいそうだった。
カルトへの恐怖。
神への盲信。
アズールへの愛。
全部が胸の中でぶつかり合い、息すらできない。
そんな恋人を見つめて、アズールは困ったように微笑む。
そして。
そっと唇を重ねた。
触れるだけの、小さな口づけ。
「待ってるね。」
その一言だけ残して、アズールは花畑を後にした。
残されたツータイムは、唇へそっと指を当てる。
震えていた。
怖かった。
それでも胸の奥は、不思議なくらい温かかった。
二人だけの秘密。
二人だけの約束。
暗闇しか知らなかった世界で、ようやく見つけた希望だった。
しかし。
運命は、その小さな希望すら許さなかった。
花畑を離れたツータイムを待っていたのは、カルトの長、アマラだった。
松明の炎だけが揺れる薄暗い祭壇。
その中央で、アマラは静かに微笑んでいた。
「来ましたね。」
細く白い指が、一振りの短剣を差し出す。
青白い炎を閉じ込めたような刃。
ゴーストファイア・ダガー。
「受け取りなさい。」
あめ猫@サボり魔
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#見捨てられた
リコりす@アナログタノピイ
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#ロブロックス
ツータイムは震える手で、それを受け取る。
冷たい。
あまりにも冷たかった。
「最後の試練です。」
アマラの声が、耳ではなく脳へ直接流れ込んでくる。
「あなたが最も愛する者を、スポーン様へ捧げなさい。」
「そうすれば、あなたは選ばれる。」
「永遠の第二の命を授かるでしょう。」
最も愛する者。
その言葉だけで、脳裏に浮かぶ。
夕日に照らされたアズール。
優しい笑顔。
温かな手。
唇に残る小さな口づけ。
「……アズール。」
名前を呟いた瞬間だった。
ゴーストファイア・ダガーが、まるで心臓の鼓動と共鳴するように淡く脈打つ。
ドクン。
ドクン。
神に選ばれる。
神に愛される。
神に認められる。
その囁きが、何度も何度も頭の中で反響する。
やがて。
恐怖は歓喜へ。
迷いは確信へ。
愛は狂信へ。
ゆっくりと姿を変えていった。
ツータイムの口元が、静かに吊り上がる。
その笑みは幸福にも見えたし、壊れた人形のようにも見えた。
彼は短剣を強く握り締める。
そして歩き出す。
約束の場所へ。
ナス科の花が揺れる花畑へ。
何も知らず。
赤いバラを抱え。
自分との未来だけを信じて微笑みながら待っている。
世界で一番愛しい人の元へ。
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