出家しないお嬢様！

雪が深々と降り積もる山脈地帯に、フィンたちは足を踏み入れていた。サンタクロースとの激闘から数日後、休む間もなく新たな異変の報告を受けたのだ。

「村人の話では、この辺りに“白い巨人”が出没して、家畜や人をさらっているらしい。」ドレイクが地図を見ながら説明する。

アリシアは厚手のコートを着込みながら、眉をひそめた。

「白い巨人…雪山に現れる伝説の怪物、イエティのことね。でも、本当にそんなものがいるのかしら？」

ローザリンドは弓を握りしめ、警戒を強める。

「伝説だろうと現実だろうと、被害が出ている以上、見過ごせないわ。」

フィンは雪を踏みしめながら前を見据える。

「どんな相手でも、俺たちのやるべきことは変わらない。村人たちを守る。それだけだ。」

その時、遠くから低い咆哮が響き渡り、全員の背筋が凍りつく。

「今の…聞こえたか？」ドレイクが小声で言う。

「間違いないわ。あれがイエティの声…！」ローザリンドが矢を番えながら応じた。

フィンたちが注意深く進んでいると、突然、雪の中から巨大な影が飛び出してきた。それは高さ30メートルを超える巨体を持つ真っ白な毛むくじゃらの怪物だった。

「イエティ！」アリシアが叫び、咄嗟に魔法で氷の盾を展開する。

イエティは強力な腕を振り下ろし、雪を吹き飛ばす衝撃波を放つ。フィンたちは散開して攻撃の準備を整えた。

「思ったよりずっと大きいぞ！」ドレイクが剣を抜き、イエティの横から突撃する。

しかし、イエティの動きは予想以上に素早く、ドレイクの攻撃を避けて逆に鋭い爪で反撃してきた。

「うわっ、速い！？」

ローザリンドが即座に援護射撃を放つが、矢はイエティの厚い毛皮に阻まれ、深く刺さらない。

「これじゃ、ダメージが通らないわ！」ローザリンドが歯を食いしばる。

「ただの力押しじゃ倒せない。弱点を見つけるしかない！」フィンが冷静に仲間たちに指示を出す。

アリシアが周囲を見渡し、雪原の地形を利用するアイデアを思いついた。

「この雪の下には凍った湖があるかもしれない！ 罠を仕掛けましょう！」

フィンはその案にうなずき、イエティを湖の中心に誘導する作戦を立てた。

「全員で注意を引いて、ここに誘い込むんだ。タイミングを見て氷を割る！」

作戦が進行する中、ドレイクが挑発的にイエティに声をかける。

「こっちだ、この大きな毛玉野郎！」

イエティが怒り狂ってドレイクを追いかける間に、アリシアが魔法で湖の氷を薄く削り始める。一方、ローザリンドは矢でイエティの注意を分散させ、フィンが最後の決定打を狙う。

「今だ！」フィンが叫び、アリシアが氷を完全に破壊する魔法を放つ。

イエティは自重で氷を突き破り、凍った湖の中に落ちた。しかし、その怪力で水中から再び這い上がろうとする。

「終わってない！」フィンは跳び上がり、剣に全力を込めてイエティの頭部を狙った。剣が命中し、イエティは動きを止めた。

倒れたイエティの体から、光の玉が浮かび上がった。それは消えかけていた村人の魂だった。

「これは…村人たち？」アリシアが驚きの声を上げる。

魂はやがて雪の中に吸い込まれ、静かに消えていった。その光景を見て、フィンは拳を握りしめる。

「イエティはただの怪物じゃなかった。きっと何かに操られていたんだ…。」

「サンタクロースの残した影響かもしれない。」ローザリンドが呟く。

「だとしたら、これが最後じゃないな。」ドレイクが険しい顔で前を見据えた。