シュガーリィ☆マジック

翌朝、もかは自分のベッドで目を覚ました。体は少しだるかったが、甘い匂いは完全に消え去っていた。リビングに降りると、両親が憔悴した顔で座っていた。伊吹は、心配そうにもかの様子をうかがっている。

「もか！どこに行ってたんだ！？心配したんだぞ！」

「大丈夫！？どこも怪我してない！？」

両親が、今にも泣きそうな顔で駆け寄ってきた。

「ごめんなさい…！心配かけてごめんなさい！」

もかは、泣きながら両親に謝る。

二人がもかを抱き締め、優しく頭を撫でる様子を見て、伊吹は心から安堵した。

その日の午後、もかはリビングで、いつものように『めたもる☆める』のDVDを鑑賞していた。伊吹は、「おおー！マジ神！神展開過ぎる！」などと、いつものような元気な声が聞こえてくるのに、思わず安堵のため息をついた。

夕方、もかはお菓子の袋を手に持ち、伊吹の部屋にやってきた。

「伊吹、これあげる。その…迷惑かけたから」

もかが伊吹に差し出したのは、伊吹が時々買ってきていた、もかの好きな塩味のポテトチップスだった。

「え？今更良いのに。まぁ、もらうけど……お前、もう甘いのはいいのか？」

伊吹が尋ねると、もかは不思議そうな顔で首を傾げた。

「え？別に食べたくなったら食べるけど…何でそんなこと聞くの？」

その言葉に、伊吹は呆然とした。ヴァイスの言葉、スウィート公国での出来事、メレンゲに侵されそうになったもかの姿……。その全てを、もかは完全に覚えているはずなのだ。

その日の夜、伊吹はベランダでタバコに火をつけた。夜風が火照った頬を撫で、心地良い。掌には、ヴァイスから渡された青緑色の宝石が、まだひんやりとした感触を保っている。

ふと、背後から声がした。

「あー、またタバコ吸ってる」

振り返ると、そこにいたのはもかだった。もかは、伊吹に呆れたような目を向けた。

「てかさ、聞いてよ伊吹！来週三次橋駅にめたもる☆めるのポップアップストアが来るらしくてさ！だから定期貸して！いいでしょ！？」

もかは、パッと顔を輝かせながら、捲し立てるようにそう言った。伊吹は、その言葉に絶句した。

「……お前、何であんなことあった後に魔法少女もの観れんの？…普通トラウマになるだろ」

「は？何言ってんの？それとこれは別でしょ」

もかは、平然とした態度で、そう言い放った。その表情は、あの一連の出来事を、まるでアニメのワンシーンのように捉えているかのようだった。

(…マジかよこいつ……)

伊吹は、心の中で呆れた。妹の切り替えの早さと、図太さに、思わずため息が出る。

「まぁ、とにかくそういうことだから。よろしくー」

そう言って、もかは自室に戻っていった。

伊吹は、呆然と立ち尽くした。

（…ほんと、俺の苦労と心配は何だったんだんだか……）

伊吹は、掌の宝石を握りしめ、深くため息をついた。その宝石は、もはや何の力も持たない、ただの石ころになっていた。

そして、来見家の日常は、どこか奇妙な色彩を帯びたまま、静かに続いていった。